Bueno, vamos ahora con la extraña saga comprendida en los X-Men #49-52 (BM Patrulla-X nº 9 y 10), todavía en la etapa de Arnold Drake, que se caracteriza por unos guiones ciertamente extraños y poco coherentes. Esta historia hubiera pasado desapercibida de no ser por la creación de un personaje importante y por la participación de Jim Steranko en la saga, ilustrando tres portadas y dos de los episodios, un trabajo que él consideró puramente alimenticio y del que no está particularmente satisfecho.
¿QUIÉN OSA DESAFIAR A... LOS SEMI-HOMBRES?
- El Ángel regresa nostálgico a la Escuela Xavier, que lleva unas semanas cerrada y con su mobiliario empaquetado, para descubrir que la máquina Cerebro se ha activado sola y emite una alarma por concentración de grandes energías mutantes en un punto de la Costa Oeste. Rápidamente contacta con el resto de miembros de La Patrulla-X mediante un enlace telepático creado por los nuevos poderes psíquicos de La Chica Maravillosa. Podemos ver un atisbo de las extrañas ocupaciones civiles "tapadera" que han adoptado miembros como Cíclope (locutor de radio) así como La Bestia y El Hombre de Hielo (acróbatas paracaidistas (?)).
- El Ángel menciona el libro de título ficticio “Nancy Drew en el laboratorio loco del Valle Feliz”. Se refiere a una chica detective adolescente protagonista de novelitas de misterio, creada en los Años 30 por el escritor norteamericano Edward Stratemeyer, y bastante popular en el mundo anglosajón.
- Este episodio supone una marcha atrás apresurada, y sin explicación, de la decisión de los jóvenes mutantes de someterse a los deseos del agente del FBI Fred Duncan de actuar como operativos especiales suyos disgregados por los EEUU, tal como vimos en el #46. A partir de este episodio, La Patrulla-X vuelve a actuar unida, otra vez con la Escuela como su base de operaciones, sin que se aclare cuál es la nueva relación con el FBI.
- Primera aparición de Mesmero (Vicent, apellido no revelado), un mutante con el poder del hipnotismo, lo que implica control mental (incluso a varias personas a la vez) así como proyección de ilusiones. También vemos que tiene habilidades psíquicas para entablar batalla en el plano mental contra adversarios psiónicos. Se trata de un villano poco utilizado y que tiene escasas apariciones en la Marvel clásica, quizá por ser un tanto redundante con los poderes similares de otros como Mente Maestra.
- En una tenebrosa mansión de San Francisco, el misterioso Mesmero convoca a un grupo de seguidores (horrendo diseño de armaduras de Don Heck) para activar una máquina que, suponemos, potencia sus poderes hipnóticos con el objetivo de atraer al lugar a docenas de mutantes latentes de todo el país. La organización de Mesmero parece funcionar como una secta y procesan una adoración enfermiza hacia Magneto (que, recordemos, pareció fallecer despeñado en el Avengers #53).
- El Hombre de Hielo salva de ser atropellada a una chica, Lorna, que camina como un zombie por las calles de San Francisco (recordemos que La Bestia y él operaban en la Costa Oeste, según se nos dijo). Despertando del trance, ella afirma no recordar cómo ha llegado hasta allí, ya que vive a unos 2.000km de distancia (lo que seguramente sería el Medio Oeste americano, algo que no se ha confirmado nunca). Bobby decide llevarla al apartamento que comparte con Hank para aclarar el misterio, para disgusto de sus compañeros de La Patrulla-X que ven sus identidades secretas comprometidas. Éstos han acudido allí siguiendo la localización de gran concentración de mutantes señalada por Cerebro.
- Primera aparición de Polaris (Lorna Dane), una mutante con poderes similares a los de Magneto pero a un nivel algo inferior. La Bestia descubre que es mutante porque, tras haberse duchado, puede verse cómo la chica tiene un cabello de un color verde ciertamente extraño. Como suele ocurrir con los mutantes de pasado misterioso, la historia de su origen irá dando bandazos a través de las décadas. Se trata de la segunda persona en unirse a La Patrulla-X, tras el Mímico, después de comenzadas las andaduras de la formación original (de todos modos, esta adhesión no se formalizará hasta el X-Men #60). El nombre de Lorna Dane parece sacado de la novela “Lorna Doone” (1869), del escritor inglés Richard Doddridge Blackmore.
- Seguidamente tenemos dos escenas un tanto reiterativas: mientras La Bestia termina de preparar una versión portátil de Cerebro, sus compañeros inspeccionan los alrededores del lugar para encontrarse con varios seguidores de Mesmero en un parque cercano. Poco después, con Cerebro ya terminado, vuelven a salir todos sin El Hombre de Hielo para atacar la siniestra mansión de los villanos, lugar de reunión de los “mutantes latentes” (que apenas manifiestan tener ningún poder a lo largo de toda esta historia, dependiendo de armaduras y pistolas high-tech).
- En la escena final, mientras el resto de La Patrulla-X está ausente, Mesmero y un grupo de seguidores asaltan el apartamento de Bobby Drake. Los poderes hipnóticos del villano dejan paralizado al Hombre de Hielo y se llevan secuestrada a Lorna Dane, a la que adoran como a una diosa a la que llaman “M-II”.
CIUDAD DE MUTANTES
- Mesmero y sus hombres llevan cautivos al Hombre de Hielo y Lorna Dane a una base secreta en el desierto. Una vez allí utilizan una extraña máquina para “despertar” los poderes de la chica, y la visten con un extraño uniforme que, con ligeras variaciones, será el que se mantendrá como imagen del personaje en la etapa clásica. Además, la aclaman como hija de su líder Magneto, algo que ella desconocía totalmente.
- El resto de miembros de la Patrulla-X luchan contra los seguidores de Mesmero en la extraña mansión pero, una vez son conscientes por su enlace psíquico de que Bobby ha sido capturado, deciden dejarse apresar para ser transportados con él a la “base del desierto”.
- A partir de aquí pasa lo previsible: mientras Lorna duda de todo lo que está sucediendo a su a
alrededor, La Patrulla-X se libera del apresamiento e intentan atacar a Mesmero. Sin embargo, la pelea es interrumpida por la aparición de “Magneto”.
- Precisar que el Magneto que aparece en esta historia no es el real, sino un androide impostor sin que Mesmero sea consciente de ello, tal y como sabremos en el X-Men #58. La lógica podría indicar que es el propio Magneto el que ha construido el androide porque no estaba interesado en conducir personalmente esta operación, pero en los X-Men #111-112 el villano afirmará que no conoce de nada a Mesmero y que sus planes interfieren con los suyos. Se crea aquí un misterio o cabo suelto que no se nos aclarará hasta el Captain America #368, donde se establecerá que este robot ha sido creado por el Forjador de Máquinas (Samuel “Starr” Saxon, villano que estaba apareciendo en esas mismas fechas en el Daredevil #49).
¡EL DIABLO TUVO UNA HIJA!
- La Patrulla-X se enfrenta a Magneto, Mesmero y los Semi-Hombres en una dura batalla, consiguiendo huir del lugar tras provocar un derrumbamiento que hiere a “Magneto” en las piernas y le deja temporalmente con sus poderes muy debilitados. Tras ello, huyen del lugar para preparar un segundo asalto, aunque Lorna Dane decide no ir con ellos y quedarse junto a su supuesto “padre”.
- Una vez en el apartamento (ridículo que regresen allí, ya que los villanos conocen su ubicación), estalla una discusión entre Cíclope y El Hombre de Hielo. Scott acusa a Bobby de mantener un conflicto de intereses en esta misión, ya que obviamente está enamorado de Lorna. Ofendido, El Hombre de Hielo se marcha del lugar, mientras que el resto comienzan a preparar un plan de infiltración en la base de sus enemigos.
- En la escena final, un extraño personaje con una llamativa armadura de inspiración vikinga, Erik el Rojo, irrumpe en la ciudadela mutante del desierto retando a sus ocupantes. Obviamente este personaje está basado en el explorador vikingo del s. X Erik Thordvaldsson, conocido popularmente como Erik El Rojo ya que al parecer era pelirrojo, y que colonizó partes de Islandia y Groenlandia.
EL CREPUSCULO DE LOS MUTANTES
- Erik el Rojo, tras afirmar ser mutante, hace una demostración de sus poderes (disparar poderosos rayos de fuerza por sus manos), humillando a Mesmero y sus seguidores, y exige tener una cita con Magneto para que le nombre su lugarteniente. Lorna Dane lo consulta con su supuesto “padre” y éste, viéndose temporalmente sin poderes, accede a su petición aunque pueda soliviantar a Mesmero.
- Por supuesto, Erik resulta ser Cíclope disfrazado (es de suponer que su nueva armadura canaliza sus rayos ópticos a través de sus guanteletes) y, una vez infiltrado, facilita el acceso a sus compañeros de La Patrulla-X. También el Hombre de Hielo consigue entrar (esa base es un coladero) y, tras convencer a Lorna Dane de que Magneto le está mintiendo y no es su hija, consigue que ésta le ayude a derrotar al villano.
- Los poderes combinados de La Patrulla-X y Lorna derrotan a Mesmero y a los seguidores de Magneto, por lo que éste activa el mecanismo de autodestrucción de la ciudadela mutante. Por supuesto, los héroes consiguen escapar y podemos ver en la última viñeta cómo Bobby parece haber comenzado una nueva relación con Lorna, tras haberse instalado todos de nuevo en la Escuela Xavier como residentes.
- Por último, comentar que desde este número queda olvidada la novia anterior de Bobby Drake, Zelda Kurtzberg, que solo regresará de forma muy muy anecdótica en las décadas siguientes como cameo (prácticamente su próxima aparición principal será en la serie “Los Años Perdidos de La Patrulla-X").
Bueno, para pasar el rato. Se salvan de la quema solamente por la relevancia histórica de la aparición de un personaje importante, y por la participación de Steranko en parte de la saga, aunque aquí está muy lejos de su mejor versión.
8 Favoritos
