Tema: Clásicos Revisitados: Club de Lectura de la Biblioteca Marvel

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Pues volvamos con Los Vengadores para comentar uno de los episodios más míticos de esta colección, el Avengers #57 (BM Vengadores nº 11) con la creación de La Visión, seguramente la aportación más importante de Roy Thomas a esta serie (dentro de que tiene muchas muy relevantes).

¡HE AQUÍ... LA VISIÓN!

- Primera aparición de La Visión, un sintezoide (apelativo creado por Roy Thomas para definir un tipo de androide que imita totalmente, con materiales sintéticos, la estructura del cuerpo humano incluyendo sus órganos internos), cuyo origen en este primer momento está envuelto en el misterio y que irá sufriendo numerosos vaivenes editoriales cada ciertos años. Su principal poder es la capacidad de alterar la densidad de su cuerpo, pasando de ser prácticamente inmaterial ("una visión sobrenatural e inhumana", tal y como lo define La Avispa haciendo referencia a un espectro) a ser tan duro como el diamante. Además, dispone de superfuerza, la capacidad de volar, y el poder de disparar rayos caloríferos por los ojos mediante energía solar que va almacenando a través de una joya que tiene en la frente.

- Como suele ocurrir en Marvel, este personaje es un popurrí mezclado de conceptos ajenos, algunos de ellos aparecidos en otros medios ese mismo año 1968. Según comenta Raimon Fonseca en el artículo del OmniGold correspondiente, su creación viene motivada a que Stan Lee pidió a Roy Thomas que incorporase un nuevo miembro a Los Vengadores que fuese un androide. ¿Por qué? Pues porque muy pocos meses antes se había producido en los Justice League of America #64-65 la aparición de un androide llamado Tornado Rojo (Red Tornado) que se une al grupo de héroes, pero que en realidad ha sido creado y es el peón de un villano para destruirlos desde dentro (¿les suena el argumento?). Además, para más inri, el personaje usa el nombre de otro personaje de la Edad de Oro, aunque en el caso de DC era paródico y humorístico (Ma Hunkle, una señora de mediana edad con un cazo en la cabeza). Curiosamente los colores del traje de la Red Tornado original de DC Comics son exactamente los mismos del personaje de La Visión de Marvel.

- A nivel visual, no tiene discusión que La Visión es una "actualización" de otro personaje del mismo nombre de la Marvel de la Edad de Oro, aparecido por primera vez en Marvel Mystery Comics #13 (Nov. 1940) y creado por Joe Simon y Jack Kirby.  En mi opinión, el razonamiento que sigue Thomas es el siguiente: "si el androide de DC Comics está basado tenuamente en un personaje de la Edad de Oro, el mío también lo será, pero lógicamente sacado de uno de Timely Comics". Aunque el aspecto que le diseña John Buscema es muy similar a La Visión de los Años 40, se prefiere cambiar el esquema de colores usando la paleta de los presentes en la Red Tornado original. Las similitudes con La Visión de los Años 40 terminan en el aspecto gráfico, ya que este personaje era un alienígena de otra dimensión con poderes bastante diferentes.

- También parece clara la influencia del relato de Philip K. Dick "¿Sueñan los androides con ovejas eléctricas?" (la futura "Blade Runner"), publicado curiosamente en marzo de 1968 (algo que no se debía escapar a un profesor de literatura aficionado a la fantasía y la ciencia ficción, ya que la obra recibió varios premios ese año). En ese relato, los "androides" son en realidad humanos artificiales creados sintéticamente mediante bioingeniería, algo que recuerda poderosamente a La Visión. Además, son capaces de tener ciertas emociones y sentimientos, aunque no de la misma manera que un humano, y pueden ser detectados mediante un complejo test psicológico. Sorprende en el relato el uso de la palabra "androide", cuando estos seres no tienen partes metálicas, motivo por el que años después la película tuvo que inventar la palabra "replicante", siguiendo la misma lógica que llevó a Roy Thomas mucho antes a crear la palabra "sintezoide".

- Usando sus poderes de intangibilidad, La Visión se cuela en el ático de Janet Van Dyne y ataca a la chica, pero antes de que pueda dañarla parece sufrir un colapso y se desploma. Goliath acude en ayuda de su amada solo para descubrir al intruso inerte en el suelo, por lo que se llevan el cuerpo a la Mansión de Los Vengadores para analizarlo.

- Un detalle interesante es que, justo antes del ataque de La Visión, Hank le dice a Jan que tendrán que "hablar de cuestiones privadas muy pronto", lo que ella interpreta como una próxima declaración de matrimonio. Recordemos que Pym es viudo y estaba profundamente enamorado de su "difunta" esposa María Trovaya, seguramente el principal motivo por el que hasta la fecha no hemos visto que se haya tomado demasiado en serio su relación con Janet (a la que sin duda quiere, pero siempre parece ser ella la que insiste y tira del carro de la relación). A eso se une la gran diferencia de edad entre ambos, más de diez años, lo que hace que muchas veces la trate como a una niña y no se la tome totalmente en serio. Esta relación desequilibrada, e incluso tóxica en algunos aspectos, es sumamente interesante y tanto Roy Thomas (ver #60) como autores posteriores sacarán petróleo de ella.

- Vemos también como Ojo de Halcón sigue teniendo graves problemas en su relación con La Viuda Negra (en realidad prácticamente desde el inicio), acusándole la chica de no verlo durante días debido a lo ocupado que está con Los Vengadores. La última aparición de Natasha fue en el Avengers #52, llorando desesperada sobre el hombro de Jasper Sitwell cuando parecía que El Segador había matado a Ojo de Halcón. Aunque parecía que Natasha se había retirado de la vida superheroica tras el Avengers #47, donde resultó herida, podemos ver que se ha vuelto a enfundar su traje y armamento para aceptar una misión de SHIELD (sabremos de qué se trata en el Captain Marvel #12).

- También La Pantera Negra vagabundea por las calles sin un propósito, aunque aprovecha para barrer el suelo con unos atracadores que se cruzan en su camino. Por sus pensamientos sabemos que su principal objetivo es lograr ser un gran benefactor para la Humanidad, pero ni haber servido en el trono de Wakanda ni su membresía en Los Vengadores parecen copar sus aspiraciones. El comentario de un niño de un barrio desfavorecido le da una idea que se irá desarrollando en apariciones posteriores del personaje.

- Goliath convoca a sus compañeros Vengadores en la Mansión para enseñarles el cuerpo de La Visión, que les recuerda ligeramente trabajos previos que el héroe había tenido intentando desarrollar un cuerpo artificial. De repente, el androide se activa y ataca a los héroes, pero poco después estos consiguen razonar con él y lograr que cesen las hostilidades. La Visión parece superar su propia programación y sus lagunas de memoria, y explica a Los Vengadores que fue creado por Ultrón 5 como arma para destruirles. Recordemos que la primera aparición de Ultrón-5 fue en el Avengers #55 como nuevo líder de Los Amos del Mal, episodio donde los héroes apenas pudieron verlo de refilón (me imagino que su principal conocimiento de él viene del mayordomo Edwin Jarvis, que actuó como peón del villano).

- Seguidamente La Visión conduce a Los Vengadores a la base subterránea de Ultrón-5 que pudimos ver en los Avengers #54-55, donde los héroes terminan cayendo en las numerosas trampas que ha dispuesto el robot homicida. Ultrón-5 nos dice que estaba todo planificado desde el principio, ya que fue él quien desactivó a La Visión durante el ataque a La Avispa para que inocentemente lo introdujeran en la Mansión de Los Vengadores (algo un poco absurdo, porque con sus poderes también La Visión podría haber atacado directamente la base de los héroes que es públicamente conocida, pero bueno...). El sintezoide consigue escabullirse de las trampas y reta directamente a su creador, consiguiendo destruirlo en combate gracias que el propio Ultrón le había informado de sus puntos débiles (lógicamente es de suponer que este cuerpo de Ultrón no es de adamantium).

- En la escena final, tras la deflagración vemos que Los Vengadores no encuentran la cabeza de Ultrón, que ha salido despedida para acabar en un solar cercano donde un niño juega al futbol con ella mientras el narrador recita el poema "Ozymandias", de Percy Bysshe Shelley (el cuál habla de la naturaleza efímera del poder).

Imprescindible cómic que está entre los más aclamados de la Historia de Marvel, y por supuesto tiene que ser un must-have para cualquier aficionado, aunque el guion tenga algunos pequeños agujerillos o incongruencias. Lástima que esto no lo hubiera entintado Tom Palmer y tengamos que conformarnos con un menos eficaz George Klein.

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Volviendo al tema de La Avispa, ¿cuál es la edad real del personaje y qué diferencia de años tiene con Goliath? Pues Roy Thomas nos lo dijo explícitamente en el Avengers #43: acaba de cumplir 23 años, momento en que le entregan su herencia (recordemos que su padre fue asesinado en el Tales to Astonish #44 cuando ella era menor de edad). Lo cierto es que no tiene ningún sentido que "herede" a los 23 años, dos años más tarde que la edad fijada como mayoría de edad en los EEUU de 1968 que era de 21 años.

Una explicación que podría darse a esta cuestión de por qué hereda tan tarde es que el padre de Jan, el Doctor Vernon Van Dyne, consideraba que a los 21 años ella no sería suficientemente madura para administrar la fortuna familiar, por lo que deja el dinero en fideicomiso a un administrador hasta que ella cumpla al menos 23 años (hasta entonces, sobrevivirá con "solo" 25.000$ mensuales, lo que era una fortuna en la época). Para que el padre llegue a esa conclusión, en su primera aparición Janet debería estar cerca de cumplir los 21, posiblemente teniendo unos 20 años (lo que cuadra bastante con la misma cronología que estamos viendo en otros personajes como Peter Parker o Johnny Storm, que empezaron con 16 años y ahora parecen tener unos 19 años).

En cuanto a Hank Pym, tenemos que tiene dos carreras universitarias (Química y Biología), es un reputado científico, está casado... para mí al menos los 30-32 años al inicio de sus aventuras no se los quita nadie. Cuando ve a Jan la primera vez en el Tales to Astonish #44 ésta le parece "casi una niña".

Así pues, mi opinión es que en los cómics de 1968 Janet sigue teniendo 23 años, acaba de heredar su fortuna y se ha comprado un ático en Manhattan, varios cochazos, tiene contratado chófer/asistente personal (sin saber que es un supervillano enamorado de ella)... Hank Pym en cambio debería tener unos 33-35 años y, aunque también posee una fortuna apreciable, es mucho menos adinerado que ella.

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Pasemos ahora al Capitán América comentando el Captain America #106 (BM Capitán América nº 5), que sigue la tónica de esta colección de episodios con guion muy simple pero cargados de acción, para que el lector pueda disfrutar del enorme dinamismo que les imprime Kirby.

¡EL CAPI DESENCADENADO!

- Tras su reciente aventura con Los Vengadores en el Avengers Annual #2, el Capitán América pasa por unas instalaciones de SHIELD solo para ver cómo unos orientales vestidos con extraños uniformes intentan escapar del lugar. El Capi logra detenerlos, pero no puede impedir que un helicóptero huya con el objeto que acababan de robar. Un agente de SHIELD escolta a Capi de vuelta al hotel donde está viviendo de incógnito (seguramente ha abandonado el apartamento que le cedió Tony Stark porque su ubicación es conocida por demasiada gente, tal y como hemos visto en episodios anteriores) y, de forma extrañamente indiferente, le informa que lo que han robado los agentes orientales es la fórmula para crear Simulacros Dotados de Vida.

- Una vez en el hotel, el agente de SHIELD informa también al Capi que un estudio de Hollywood está usando su imagen y realizando películas sobre la 2ª Guerra Mundial que le dejan en mal lugar, donde aparece cometiendo crímenes de guerra odiosos como ejecutar prisioneros indefensos. Steve pretende protestar por esta difamación, así que le pide al espía que le informe sobre dicha productora.

- Seguidamente pasamos a la China comunista, donde vemos cómo Mao Zedong y su Primer Ministro Zhou Enlai (estupendo retrato de Kirby/Giacoia de estos personajes históricos) pretenden crear, con el material robado, un androide SDV del propio Capitán América, con el objetivo de reemplazar al auténtico y proseguir con su difamación. Lo cierto es que en este año 1968 China parece haber reemplazado a la URSS en las series Marvel (Iron Man, Hulk...) como principal adversario de los EEUU, seguramente por el apogeo de la Guerra de Vietnam.

- Como veremos en esta historia y en la siguiente, es increíble cómo a veces te da la impresión de que el Universo Marvel sea algo "vivo" donde los sucesos de una colección parecen tener efectos en otra, incluso de forma inadvertida para el guionista de turno: tenemos que en este mismo mes de octubre 1968 Steranko nos mostraba en el Nick Fury #6 que SHIELD está probando nuevos SDV que tienen capacidades de combate, y al mismo tiempo los chinos roban ese conocimiento para crear uno de estos androides que pueda imitar al Capi

- Steve Rogers llama al estudio de cine Producciones Infinito para quejarse por el tratamiento despectivo que está sufriendo en sus películas, y su director Cyril Lucas le invita a Hollywood para tratar el tema y limar asperezas en persona. Seguidamente los lectores podemos ver que Cyril Lucas y su hermano Willie, que sufre una enfermedad terminal que requiere una costosa operación, se han vendido a los chinos para empezar esta campaña de difamación contra el Capitán América. La invitación al Capi consiste en realidad en atraerlo a una trampa, para disgusto del enfermo Willie que se arrepiente profundamente de haber traicionado a su país.

- El Capi, que se huele la trama, se cuela de forma furtiva en el estudio, lo que no impide que sea atacado por el SDV. El androide resulta ser un duro rival, pero el Capi consigue vencerlo gracias a la intervención de Willie Lucas, que decide sacrificarse atacando al SDV. Willie muere de forma brutal, pero le da un respiro al Capi para que este consiga, a base de golpes, sobrecargar los circuitos del androide y termine colapsando (un efecto que SHIELD sospechaba que se produciría, pues no tiene todavía perfeccionados estos autómatas, explicación plausible de por qué no los usan todavía en misiones de acción). Poco después, un agente chino se dispone a ejecutar a un resignado Cyril Lucas por su fracaso.

Aunque intrascendente, se trata de una historia entretenida que hará pasar un rato agradable a cualquier aficionado. Recomendado.

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Voy a continuar un poco más con el Capi para reseñar el Captain America #107 (BM Capitán América nº 5) y así completo un tomo más. Seguimos con aventuras unitarias en episodios cargados de acción, en esta ocasión con un argumento que era muy del gusto de Stan Lee: un supervillano intentando hacer creer al héroe que se está volviendo loco (ese mismo mes de noviembre 1968 puso en los kioscos los Amazing #66-67 con casi la misma premisa).

SI EL PASADO NO HUBIESE MUERTO...

- El Capi lleva sufriendo pesadillas desde hace unos días donde, en sueños, se le aparece Bucky Barnes para culparle de su muerte. Al hilo de lo que decíamos en la reseña anterior sobre las increíbles "conexiones" que se daban a veces entre las diferentes series Marvel de forma prácticamente involuntaria, tenemos que en los recién publicados Avengers #56 y Avengers Annual #2 el Centurión Escarlata había impuesto sobre la mente de un consternado Steve el impulso de querer saber más sobre la muerte de Bucky, lo que viene de perlas para relacionarlo con estas pesadillas.

- Asumiendo que las pesadillas no hacen más que empeorar, Steve contacta con un psiquiatra que conoció hace 1 mes en una conferencia y que le viene tratando de esta aflicción. Podemos ver que el misterioso médico en realidad le está administrando, camufladas como medicinas, unas drogas alucinógenas que le hace llegar a través de un botones (recordemos que ahora vive en una suite de hotel, tal y como se nos contó en el episodio anterior).

- Primera aparición del Doctor Faustus (Dr. Johann Fenhoff), un interesante nuevo añadido a la galería de villanos del Capitán América. Se trata de un psiquiatra criminal originario de Austria, especialista en tortura psicológica y control mental. Además, es un usuario de tecnología avanzadísima que le proveen las distintas organizaciones criminales y terroristas que contratan sus servicios. Aunque Faustus tiene un tamaño descomunal y posee una fuerza prodigiosa, no es un buen combatiente cuerpo a cuerpo.

- Durante todo el episodio, Steve va sufriendo "alucinaciones" que le recuerdan inquietantes momentos del pasado, que en realidad son una combinación de escenografía preparada, actores enmascarados, y el efecto de las drogas que le han ido inoculando y que lo tienen medio "groggy". Aunque varios de los secuaces de Faustus le preguntan por qué no aprovecha su debilidad para acabar con él de un disparo, el villano les expone que es un torturador psicológico que disfruta volviendo locas a sus víctimas.

- Finalmente Faustus decide ejecutar la última fase de su plan: hará tomar al héroe unas "cápsulas de envejecimiento" que le debilitarán sobremanera, y seguidamente le hará revivir de nuevo, mediante escenografía y actores, el episodio de la muerte de Bucky, creyendo que quedará totalmente trastornado. Sin embargo, cuando creían tenerlo indefenso, descubrimos que el Capi estaba fingiendo todo el rato y termina barriendo el suelo con los criminales. Steve había comenzado a sospechar de las "medicinas" de Faustus y las había llevado a SHIELD a analizar, revelándose así lo que el villano estaba intentando.

Nuevamente episodio sin pretensiones y bastante agradable de leer gracias al arte de Kirby/Giacoia, por más que la premisa principal la hayamos visto ya en otros cómics Marvel como, por ejemplo, el Amazing #24. Recomendado.

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Vamos a pasar al Doctor Extraño para comentar un episodio algo intrascendente, el #174 (BM Doctor Extraño nº 6), pero que tiene de interés la presentación de un nuevo villano que continuará dando guerra unos meses más.

EL PODER Y EL PÉNDULO

- El Doctor Extraño consulta telepáticamente con su maestro sobre cómo proceder con la exiliada Clea, mostrándose de acuerdo El Anciano en procurar a la chica asilo en la Tierra. Stephen le alquila una lujosa casa en Manhattan (raro que no la deje vivir con él en el Sanctum Sanctorum) y, mientras se desplaza con ella hacia allí, varios hippys y gamberros se burlan de sus ropas, mofas que la chica acalla con unos pases mágicos.

- Vemos aquí que Victoria Bentley sigue amando en secreto a Stephen, y sufre de celos al ver que éste solo tiene atenciones para Clea, a la que besa por primera vez en este episodio (parece curioso que se Roy Thomas insista en este triángulo amoroso que finalmente quedará en nada; seguramente la cercana cancelación de la colección dejó olvidada esta subtrama). No obstante, Stephen es un caballero y decide acompañarla en persona a Inglaterra, donde aprovechará para investigar allí un misterioso telegrama que le ha enviado un individuo que sabe que es un hechicero auténtico.

- Extraño y Bentley deciden viajar a Inglaterra en avión y una vez allí en automóvil (Gene Colan nos ilustra un espectacular modelo Bentley 4/2 Litre Tourer de los Años 30), pues Stephen presiente que podría haber peligro y quiere preservar todos sus poderes mágicos. Sin embargo, parece innecesario que se lleve a la indefensa Victoria a visitar al remitente del telegrama si sospecha que puede ser una trampa...

- La dirección del encuentro es un macabro castillo en la campiña inglesa (sin indicar localización concreta), que sería el tercero que sale en apenas 3 meses en los cómics Marvel, tras los aparecidos en el Nick Fury #3 y el Marvel Superheroes #17. Se trata de un cliché, el del lord inglés habitando un castillo, del que se abusa demasiado en los cómics americanos. Efectivamente, el castillo pertenece a un siniestro personaje, Lord Nekron, que es también un ocultista y conoce perfectamente la verdadera naturaleza del Doctor Extraño. Aquí Gene Colan diseña el personaje demasiado parecido en su aspecto al Barón Mordo, seguramente uno de los motivos por los que este villano no volverá a ser utilizado.

- Lord Nekron cuenta a Extraño que él mismo tiene poderes mágicos que se han incrementando notablemente tras haber hecho un pacto con una entidad demoníaca llamada Satannish, pidiéndole la inmortalidad. Satannish acepta con condiciones: aumentará de forma progresiva sus poderes durante 1 año y luego reclamará su alma para el infierno, salvo que durante ese periodo de 1 año Nekron pueda ofrecerle el alma de otro hechicero en su lugar. Así pues, el villano ha tendido una trampa a Stephen, retándole a acudir a su castillo justo en el último día de ese periodo anual concedido, justo cuando sus poderes místicos se encuentran en su pico máximo (ciertamente arriesgado y absurdo, pues todo habría salido mal si el Doctor Extraño no hubiera acudido a la cita o simplemente llegado tarde).

- Primera aparición de Satannish, una entidad demoníaca imitando al Diablo judeocristiano y que es similar a Mefisto (atención, pues este cómic se publicó un mes antes que el Silver Surfer #3). Obviamente su nombre hace referencia al más conocido del Diablo, Satanás, que en hebreo significa "Adversario". ¿Cómo es posible que en apenas dos meses consecutivos de finales de 1968 tengamos en Marvel tanto interés por sacar entidades demoníacas? Pues como siempre, tenemos que acudir a la cartelera para constatar que el 12-06-1968 se estrenó en los cines, con gran éxito, la película "La Semilla del Diablo" (Rosemary´s Baby), a su vez basada en un libro superventas de Ira Levin publicado en 1967. Como suele suceder, Marvel va siempre a rebufo de modas y conceptos que aparecen primero en otros medios como el cine, la televisión, o la literatura, y los adapta a sus cómics escasísimos meses después.

- Tras drogar a Victoria y dejarla inconsciente, Nekron lanza al Doctor Extraño a una dimensión de bolsillo llena de trampas mágicas que él controla perfectamente, empezando un juego del gato y el ratón en el que está seguro de vencer. Sin embargo, Extraño lo engaña lanzando un hechizo que hace que su percepción del tiempo se distorsione, por lo que el plazo concedido por Satannish expira y el demonio aparece para reclamar a su víctima, no sin lanzar una amenaza al Doctor Extraño antes de marcharse.

- Tras vencer al villano, Stephen se despide de Victoria, a la que volveremos a ver solamente en este volumen de la colección en el #178, donde pasará a ser una secundaria relacionada también con el Caballero Negro.

Bueno, el guion no es nada del otro mundo, pero el arte de Colan/Palmer es sencillamente espectacular, sin duda el mejor entintador posible para este gran dibujante y que comprende como nadie sus lápices. Recomendado.

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Pasemos a comentar ahora los Thor #158-159 (BM Thor nº 12), una dupla de importantes episodios de esta colección porque, por fin años después, se nos explicará el secreto que está detrás de la figura del Doctor Donald Blake: ¿se trata de una persona "real" en la que el espíritu de Thor se ha reencarnado? ¿O siempre ha sido Thor desde el principio? Lo cierto es que Lee/Kirby podrían haber tirado por cualquiera de los dos caminos, pero seguramente eligieron el que era el más lógico y sencillo.

Atención: como en todas estas reseñas, comentaré los hechos revelados aquí en base a lo que el lector podrá conocer dentro del periodo temporal que está previsto incluirse en la Biblioteca Marvel. Lo digo porque este tema de la "identidad" de Donald Blake volverá a experimentar un giro radical de la mano de Roy Thomas en los #475 y siguientes, ya a mediados de los Años 90.

¡TAL COMO ERA!

- Este episodio #158 es ciertamente extraño, pues no solamente es una reedición (innecesaria para lo que se quiere contar) del Journey into Mystery #83, sino que las páginas añadidas delante y detrás parecen haber sido simplemente abocetadas por Kirby, con un resultado más pobre de lo habitual. Además, la portada también parece "de circunstancias", con Thor en diversas poses que no me extrañaría que hayan sido extraídas de páginas interiores de números anteriores. ¿Se retrasó Kirby en las fechas de entrega? Pues por lo que cuenta Raimon Fonseca en el artículo del OmniGold, seguramente Stan Lee le hizo redibujar este episodio tras rechazar su idea de sustituir a los dioses de Asgard con nuevas versiones tras querer darle un final distinto al #157, donde Mangog triunfaba y lograba que se desencadenase el Ragnarok.

- El poderoso Thor regresa a la Tierra después de haber logrado derrotar a Mangog y evitar que se produjera el Ragnarok. Como sabemos, se trató del final de una larguísima historia-río que ha tenido ocupado a Thor luchando contra numerosos enemigos, prácticamente sin descanso, desde el #143 al #157, lo que hace difícil ubicar algún que otro episodio como el Avengers #51, donde se nos dijo que Thor había sido controlado mentalmente por el Coleccionista durante semanas (esto debería haber sucedido justo antes del #143, aunque haya que retrotraerse bastante).

- Una vez en Manhattan, Thor se transforma en el Doctor Donald Blake y constata que, por estar ausente durante tantas semanas, ha perdido su cartera de pacientes, lo que le deja tiempo para recordar cómo se transformó en Thor por primera vez tras encontrar su martillo en el Journey into Mystery #83. A partir de aquí se reproduce casi enteramente este primer episodio de la colección, en el que no me extenderé ya que se puede repasar la reseña que del mismo hice en su día.

- Las cuatro últimas páginas hacen una rápida revisión a los que son los elementos fundamentales de la serie: Asgard, Odín (espectacular splash-page que se marca Kirby), los amigos y enemigos de Thor, Jane Foster, Sif... Sin embargo, en un giro final se nos revelan las dudas que Don Blake tiene sobre su propia identidad: ¿Se trata de un humano normal "poseído" por el espíritu de Thor? ¿Se transformó por accidente en Thor? ¿Es todo él una creación de Odín? ¿Qué hacía el martillo de Thor abandonado en una cueva de Noruega?

¡LA RESPUESTA AL FIN!

- Falto de pacientes para su consulta privada, Don Blake ha comenzado a colaborar como cirujano en un hospital. Después de un turno exigente, Blake se toma un descanso e intenta recordar qué fue de Thor antes de que él mismo, como humano, encontrase su martillo en esa cueva noruega.

- Aquí se produce un momento extraño pues, aunque se supone que Donald está soñando o meditando, parece como si al mismo tiempo Thor se estuviera materializando en Asgard para entrevistarse con Odín, al que pretende preguntarle sobre su identidad mortal. Durante el trayecto entre otros personajes se cruza con Loki, que podemos ver que está totalmente libre tras haber actuado como regente de Asgard hasta el #157, ganando seguramente un nuevo perdón de Odín (su siguiente aparición será en el Silver Surfer #4). Thor sospecha que quizá Loki conozca el secreto del por qué de la existencia de Donald Blake, pero esto es imposible porque descubrió esta debilidad del héroe por casualidad en el Journey into Mystery #88.

- Cuando esa "manifestación onírica" de Thor se presenta ante Odín, éste entiende inmediatamente lo que quiere preguntarle su hijo y acepta revelárselo. El Señor de Asgard se manifiesta en la Tierra ante Donald Blake y le muestra dos escenas del pasado: En la primera, un impulsivo Thor persigue un dragón que ha causado estragos en Asgard sin importarle que haya entrado en Niffelheim, territorio de los Gigantes de las Tormentas, raza con la que se había firmado un pacto de no agresión. En la segunda, vemos a Thor y a Los Tres Guerreros metidos en una pelea de bar contra otros asgardianos pendencieros, algo que a Odín le parece indecoroso para un príncipe.

- Así pues, por estos dos errores, Odín decreta que su hijo debe aprender humildad, y para ello debe vivir durante un tiempo como un mortal desvalido: un humano flacucho y además cojo, es decir, una encarnación que físicamente es casi lo contrario del Dios del Trueno. Podemos ver que este "constructo mágico" Donald Blake se crea con una edad aproximada de 18 años, justo en el momento en que se matricula en la Facultad de Medicina (el hechizo mágico de Odín impidió que "Donald Blake" se cuestionara acerca de su inexistente vida anterior). Así pues, el Dios del Trueno debió haber vivido "amnésico" como Donald Blake alrededor de 10 años, pues tuvo que terminar la larga carrera de medicina, montarse una consulta privada y contratar a Jane Foster, ganarse una reputación de buen médico... todo ello antes de encontrar de nuevo el martillo que le devuelve parcialmente su personalidad de Thor.

- Así pues, de las diferentes opciones que tenían, Lee/Kirby se decantan por la explicación que quizá sea más sencilla: la identidad de Donald Blake es "falsa" y creada mágicamente por Odín como prueba para su hijo (hemos visto en episodios anteriores que Odín es capaz de manipular la realidad de este modo, como cuando "crea" una nueva vida para Jane Foster en California introduciendo recuerdos falsos en todos los implicados). Los autores podrían haber tomado otro camino, como por ejemplo establecer que Thor estaba "muerto" desde antes de empezar la colección y que su espíritu estaba compartiendo cuerpo con un auténtico mortal de carne y hueso. Pero lo cierto es que, en varios años que llevamos de recorrido de la serie, ni se nos ha contado nada del pasado de Blake, ni se nos ha presentado ningún pariente suyo, ni nada... Es decir, el pasado de Don era un lienzo en blanco.

- Eso sí, releyendo este episodio a mí no me parece para nada que este "exilio" como Donald Blake sea un castigo, ya que Odín en realidad elogia bastante a su hijo: "¡Tu fuerza es legendaria! ¡Tu honor, impoluto!...". Simplemente, parece más bien que el Señor de Asgard considera que su hijo debe perfeccionarse aún más aprendiendo humildad, pero es tan poderoso que solamente podrá conseguirlo mediante una medida radical. Estar "exiliado" y ausente durante tanto tiempo quizá puede parecernos duro pero, ¿qué son unos meros diez o quince años para unos dioses que son inmortales?

- A pesar de establecerse que Don Blake era una "identidad artificial", contra toda lógica tendremos que Thor seguirá usando este "disfraz" hasta bien entrados los Años 80, algo que sin duda era totalmente absurdo: ¿por qué mantener esta mascarada? Aunque Blake sea médico y pueda tratar enfermos, sin duda mantener la identidad de Thor "full time" le permitiría ayudar en mucha mayor medida a los necesitados. Si es por vivir parte de su tiempo en La Tierra, también puede hacerlo convertido permanentemente en Thor. Algunos autores intentarán explicarnos esta incongruencia, pero de forma muy poco convincente, hasta que finalmente Walt Simonson se librará de esta identidad en el Thor #341.

Bueno, aunque a nivel artístico está por debajo de episodios inmediatamente anteriores, lo cierto es que la lectura ha sido muy interesante y resuelve un dilema que se arrastraba desde que se inició la colección. Recomendado.

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Sigamos con las delicatessen marvelianas para comentar el Avengers #58 (BM Los Vengadores nº 11), un episodio incluso más célebre y aclamado que el anterior #57 (habitualmente se suelen comentar juntos como partes de una misma historia, pero con un criterio cronológico no sería lo correcto, porque la narración deja claro que entre el #57 y el #58 han pasado varios días).

¡HASTA UN ANDROIDE PUEDE LLORAR!

- Pantera Negra acude a una convocatoria de reunión en la Mansión, solo para sorprenderse con la asamblea de Vengadores más grande a la que ha asistido: además de los otros tres miembros activos, han acudido también los miembros fundadores Capitán América, Iron Man y Thor.

- En relación a los reservistas, su situación es la siguiente: El Capitán América acaba de derrotar al Doctor Faustus en el Captain America #107; Iron Man ha regresado de un horrible futuro alternativo en el Iron Man #5; Thor acaba de descubrir el secreto tras la identidad de Don Blake en los Thor #158-159.

- La reunión ha sido convocada por Goliath para valorar la posible incorporación como Vengador de La Visión, que ha solicitado la membresía. Podemos suponer aquí una regla de funcionamiento del grupo: la aceptación de un nuevo miembro debe hacerse por votación de todos los Vengadores (al menos, los que puedan ser localizados y acudan), y no solamente por los que estén de activo en ese momento. Como sabemos, Hulk, Mercurio y la Bruja Escarlata se encuentran en paradero desconocido, mientras que Hércules volvió recientemente al Olimpo.

- Dadas las reticencias de los Vengadores en reserva, que no conocen todavía a La Visión, el Capi inicia una prueba de sus habilidades de combate, que prosiguen también Iron Man y Thor. Obviamente el candidato aprueba con sobresaliente, sorprendiéndoles por la amplitud y variedad de sus poderes.

- En una espectacular splash-page Buscema nos muestra una imagen de todos los integrantes del grupo, incluyendo también a La Viuda Negra y Spider-Man, que no son miembros. No obstante, el texto dice que no solo debe honrarse a “los que fueron escogidos”, sino también a “los que fueron llamados” (recordemos que La Viuda Negra rechazó ser vengadora en el #38 para ser agente de SHIELD, mientras que Spidey fue valorado como miembro en el Amazing Spider-Man Annual #3).

- Los Vengadores interrogan a La Visión sobre su origen y, aunque éste apenas tiene memoria de ello, consigue atisbar en su mente fragmentos de lo que ocurrió: fue creado por Ultrón-5 como arma para destruir a Los Vengadores, aunque nació con voluntad propia y pudo desafiar su programación. Como si fuera un “Frankenstein metálico”, en los años siguientes Ultrón seguirá intentando crear vida robótica, teniendo éxito con otros modelos como Jocasta o Alkhema.

- Dado que persiste el misterio alrededor de cómo pudo Ultrón utilizar un modelo de sintozoide en el que estaba trabajando hace meses Hank Pym, sin que lo recuerde éste, Los Vengadores deciden inspeccionar el antiguo laboratorio de Goliath en su casa de las afueras (sin especificar localización), la cuál procede del antiguo serial de Tales to Astonish y hemos visto también en esta colección. Una vez allí Hank no es capaz de rememorar por qué clausuró ese laboratorio, pero sí recuerda que fue poco después de analizar al Hombre Dragón para averiguar el secreto de cómo crear vida sintética (ver #41 de esta serie).

- Los Vengadores conectan a Goliath a un banco de memoria para que pueda recordar qué sucedió en esas fechas, y de repente todo se revela: Hank sufrió el ataque de un prototipo de robot con el que estaba experimentando con el fin de crear vida sintética, y que ha adquirido conciencia propia y un odio patológico a su creador. El robot, Ultrón-1, tras someter a Hank a un lavado mental que no solo le hace olvidar sino que le introduce órdenes subliminales, saquea el laboratorio y se lleva el sintezoide en el que Pym trabajaba en esos días.

- Poco después, Iron Man descubre la pieza que faltaba en el misterio de la creación de La Visión: Ultrón no solamente se llevó el cuerpo sintezoide, sino también el registro de memoria con las pautas cerebrales de Simon Williams, el Hombre Maravilla que aparentemente murió salvando a Los Vengadores en el #9. Con esos dos elementos Ultrón pudo construir a La Visión, por lo que éste es básicamente una réplica a nivel de personalidad del “difunto” Simon Williams.

- Al final del episodio, La Visión es aceptado como miembro y sus compañeros le aseguran que jamás será discriminado entre ellos por ser un hombre artificial, siendo un grupo que cuenta entre sus filas con mutantes, dioses mitológicos y un monstruo gamma.  La Visión se emociona por estas palabras y se retira para llorar en solitario, demostrando que a nivel sentimental es idéntico a un humano (una escena que recuerda mucho nuevamente a “¿Sueñan los androides con ovejas eléctricas”, de Philip K. Dick, tal y como se comentó en la reseña del #57).

Poco más que decir de este tebeo, de los más recordados de la Historia de Marvel y con algunas páginas que son clásicos del cómic. Imprescindible.

[Darth Sidious]

Sigamos con las delicatessen marvelianas para comentar el Avengers #58 (BM Los Vengadores nº 11), un episodio incluso más célebre y aclamado que el anterior #57 (habitualmente se suelen comentar juntos como partes de una misma historia, pero con un criterio cronológico no sería lo correcto, porque la narración deja claro que entre el #57 y el #58 han pasado varios días).

¡HASTA UN ANDROIDE PUEDE LLORAR!

Número memorable y clásico de Los Vengadores y de Marvel.  Esa última viñeta es icónica. 
Si en el número anterior nos presentan a La Visión, aqui ya nos comienzan a desarrollar al personaje.  Mostrando desde el primer momento que detrás de este sintozoide hay humanidad.  Algo que se irá desarrollando en los siguientes 20 años y convertirá a Visi en uno de los Vengadores fundamentales y habituales en el grupo.  Para mi era unos de mis favoritos, junto con Ojo de Halcón.  Y el dibujo maravilloso de Buscema y Palmer es ya de traca.

Lo que comentas de que todos los miembros disponibles y localizables deben de votar para la entrada de un nuevo miembro, luego veremos como eso ya cambia con el paso de los años y en varias ocasiones alguno es nombrado directamente por el Capi y nadie osa decir nada. 

Una época donde Thomas estaba sembrando muchas cosas que se convertirian en clásicos y personajes que persistirian, como Visi, Ultron...