Pues de un especial a otro para comentar el Spectacular Spider-Man Magazine #2 (BM Spiderman nº 15), con el esperadísimo retorno del Duende Verde, una subtrama que coleaba desde hacía varios meses en la colección regular, y que finalmente tiene un desenlace aquí que no fue nada del otro mundo.
¡EL DUENDE VIVE!
- El Capitán George Stacy está dando un seminario audiovisual sobre supervillanos en el Club de Caballeros de Manhattan, de donde sabemos por números anteriores que son miembros el mismo Stacy, J. Jonah Jameson y Norman Osborn. Este último ha invitado a la charla a su hijo Harry y su amigo Peter, por lo que podemos decir que es la primera vez que Parker acude a este club privado. En un momento de la charla Stacy se centra en mostrar imágenes de uno de los supervillanos más misteriosos, el Duende Verde, del que nunca se supo su verdadera identidad y se cree que murió carbonizado en un incendio que hubo en Industrias Químicas Osborn (ver Amazing #40).
- Como venía ocurriendo desde hace unos meses, Norman parece sufrir un colapso al ver escenas del Duende y Spider-Man en acción. Peter abandona la reunión, preocupado de que Osborn pueda superar al fin su amnesia y recordar que él mismo es el Duende Verde y que conoce la identidad secreta de Spider-Man. En varias páginas se nos recuerda lo sucedido en la última batalla entre ambos personajes en el Amazing #39-40.
- En efecto, tras dejarlo solo reposando, Osborn recupera totalmente la memoria. Se fuga del hospital, quitándose de encima a su hijo y a unos médicos como si fueran bolos, y acude enloquecido a uno de los múltiples escondites que mantiene por toda la ciudad donde guarda uniformes de Duende y todo su arsenal. A este respecto, resulta incomprensible que el Official Handbook of the Marvel Superheroes Vol. 1 (publicado en Marvel Limited Edition) estableciera erróneamente que el Duende Verde no tiene superfuerza, cuando este episodio se pasa todo el rato diciendo lo contrario (si no, ¿para qué servía la Fórmula de Duende además de para enloquecer?). En realidad este villano tiene aproximadamente la misma fuerza que Spider-Man, aunque con una resistencia física inferior, compensada con un "factor de curación" que permite regenerar sus heridas.
- Totalmente paranoico de que el Duende le ataque en presencia de Tía May, Spidey decide tomar la iniciativa y buscar él mismo al villano por toda la ciudad, pero es como encontrar una aguja en un pajar. A pesar de ello está a punto de coincidir con él, pero Osborn lo esquiva para preparar una venganza más maquiavélica: invitará tanto a Peter como sus amigos a una fiesta en su casa, y lo matará delante de ellos.
- Cuando le llega la invitación, Peter obviamente sospecha que es una trampa, pero aquí toma una extraña decisión: acudirá a la fiesta con Gwen. Me parece el punto más flojo del argumento, porque por mucho que temas que tu identidad secreta esté en el aire, poner así en peligro a Gwen me parece una temeridad absoluta, pero bueno. Quizá se pueda justificar en que Parker todavía no está absolutamente seguro de que Osborn haya asumido de nuevo su identidad del Duende, pero vamos, casi blanco y en botella.
- Efectivamente, en la fiesta nuestro protagonista se da cuenta enseguida que Osborn ha enloquecido de nuevo, y no hay duda de que también ha vuelto su superfuerza: casi rompe la mano a Peter en el "saludo", le pega discretos puñetazos en las costillas... Parker tiene que hacer malabares para intentar contener a ese maníaco sin que sus amigos se den cuenta de lo que pasa, con el riesgo de que los mate a ellos también. Finalmente Peter simula un incendio en la casa que provoca la estampida de los asistentes a la fiesta, permitiéndole cambiar a Spider-Man.
- Osborn también cambia al Duende y se dirige volando a Forest Hills, donde pretende atacar a Tía May. Spider-Man lo intercepta en su propio barrio y comienza una colosal batalla donde, además de su arsenal habitual, el Duende prueba algunas armas nuevas: un espolón incorporado en su Duendeslizador y unas "calabazas psicodélicas" que en realidad sueltan un poderoso gas alucinógeno. Finalmente Peter se las apaña para que el propio Norman quede afectado por dicho gas, haciéndole perder de nuevo la memoria y trasladándolo al hospital.
- La última página es un pin-up anunciando la historia del siguiente número del magazine: "The Mystery of the TV Terror!", un número #3 que nunca se llegó a publicar porque el Editor Jefe Martin Goodman ordenó cancelar este formato que no le gustaba, antes siquiera de conocer las cifras de ventas.
Para ser un especial tan recordado, a mí esta historia siempre me ha parecido algo aburrida y estirada como un chicle para poder cumplir el cupo de 58 páginas (más que un Annual). Viñetas enormes en la mayoría de las páginas, muchas splash-pages, demasiadas escenas retrospectivas para recordar la historia del Duende, algunas secuencias innecesarias que no son más que Spidey paseando por la ciudad... Esta trama podría perfectamente desarrollarse en 40 páginas y te sobra alguna. Eso sí, como está dibujado excelentemente por John Romita (aunque quizá tapado en exceso por Jim Mooney) no puedo ponerle menos de notable.
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