Vamos a pasar a algo de más calidad comentando el Nick Fury Agent of SHIELD #1 (BM SHIELD nº 4). Se trata de otra de estas nuevas series surgidas del "desdoble" de las colecciones contenedor, en este caso el Strange Tales que compartía con el Doctor Extraño, continuando Jim Steranko al frente de la misma como guionista, dibujante, e incluso colorista. Sin embargo, las cada vez mayores discusiones que tenía con Stan Lee (que reconocía que Steranko era un genio, pero que a veces asumía experimentos artísticos que restaban comercialidad al producto final) motivaron su marcha tras solamente 4 números dibujados. Otros autores posteriores, principalmente Frank Springer, intentaron continuar con los excesos psicodélicos que caracterizaban a Steranko, pero en menor medida y con mucha peor fortuna.
¿QUIÉN ES ESCORPIO?
- En una escena inicial muda de tres páginas, primera vez que se hace en Marvel un experimento así, una figura similar a Nick Furia escala un torreón imposible en medio del mar para colarse en una base ultrasecreta. Una vez dentro, y tras deshacerse de un centinela, es asesinado por otra figura encapuchada que le surge por la espalda. Se trata del verdadero Nick Furia, mientras que su víctima es un androide SDV al que están probando para ver si estos autómatas pueden asumir misiones de combate (es de suponer que de momento los están utilizando solamente para suplantar gente, pero no llegan a ser tan perfectos como para poder ejecutar misiones de acción complicadas). Se trata de algo que tiene todo el sentido, ya que si no fuera así resultaría absurdo mantener agentes humanos para un trabajo que podrían hacer mejor simples máquinas.
- Sin embargo, la coherencia salta por los aires cuando Dum Dum Dugan informa a Nick que el SDV ha recibido cuatro impactos, a pesar de que Furia le ha disparado solamente tres veces. Eso significa que un francotirador desconocido ha debido acertarle al mismo tiempo, cuando se supone que están en un torreón cerrado en medio del mar. Además, el asesino (que obviamente quería acabar con el auténtico Furia y no con un señuelo) ha dejado su tarjeta de visita en la forma de un disco con la forma dibujada de un escorpión.
- Pasamos ahora a tres escenas donde se nos muestran tres personajes que aparentemente no tienen nada que ver entre sí: el cómico fracasado, ludópata y ahogado en deudas, Flip Mason; el asesino mafioso Mitch Hackett, y el as del automovilismo italiano Conde Julio Scarlotti. Este último parece ser el asesino de la escena anterior, ya que tiene en su manga el mismo distintivo del escorpión que acabamos de ver.
- En la siguiente escena Nick Furia está probando un campo de fuerza portátil en el Desierto de Mojave (Nevada) mientras le lanzan todo tipo de artillería. La siguiente fase de la prueba, dirigida desde una base secreta en la cercana Las Vegas por la Condesa DeFontaine, consiste en lanzar un misil sobre el Director de SHIELD para terminar de probar la resistencia del dispositivo protector. Sin embargo, vemos que un técnico con el emblema de escorpión en la manga se ha colado en la base, por lo que nos podemos esperar lo peor.
- Al notar la brisa soplando sobre su cabeza Furia se da cuenta que el campo de fuerza protector ha sido desactivado, justo cuando faltan minutos para que caiga un misil sobre él. Además, falla la comunicación con la base, lo que implica que algo grave ha sucedido. Rápidamente Nick coge una especie de trineo autopropulsado para entrenar astronautas que se encontraba cerca (otro absurdo, el que este dispositivo tan carísimo se encuentre justo en el lugar donde se realiza una prueba de misil). Esto le permite llegar en pocos minutos a Las Vegas y descubrir qué ha sido de sus compañeros, los cuáles han sido narcotizados por el asesino.
- Primera aparición de Escorpio (con el falso nombre aquí de Julio Scarlotti), un asesino profesional disfrazado que posee una extraña arma en forma de ankh. Se inicia aquí una doble subtrama que afectará en los próximos años a varias colecciones (esta misma, Los Vengadores, Iron Man y Daredevil): por un lado la verdadera identidad de Escorpio, algo que averiguará Nick Furia en el #5 pero no se nos desvelará a los lectores hasta el Avengers #72, ya escrito por Roy Thomas; por otro lado, la existencia de un villano llamado "Escorpio" llevará a la creación en ese mismo Avengers #72 de un misterioso cártel de asesinos llamado "Zodíaco", con cada uno de sus doce miembros personificando alguno de los signos zodiacales. Ni que decir tiene que todas estas historias, con elementos introducidos al tuntún por guionistas diferentes (Steranko, Thomas, Conway...) tendrán muchos puntos confusos que solamente se irán explicando en las décadas siguientes.
- En cuanto a Escorpio, parece ser un consumado experto en combate cuerpo a cuerpo, capaz de competir con Nick Furia. Además, la Llave del Zodíaco (un arma de origen alienígena, como sabremos mucho más adelante), le permite disparar monstruosas descargas de energía e incluso teleportarse a cortas distancias, lo que le ha permitido colarse en sitios imposibles, como el de la primera escena. Parece tener una inquina personal con Furia, ya que habla de "venganza", y ha hecho enormes esfuerzos para intentar asesinarlo dos veces.
- Tras irrumpir violentamente Nick en la base capturada por Escorpio, estalla una cruenta pelea entre héroe y villano, que resulta interrumpida cuando una bala perdida hiere levemente al Director de SHIELD, ocasión que utiliza su oponente para huir. Se trata del asesino Mitch Hackett, que se pelea en medio de la calle por la posesión de un maletín lleno de dinero. Una segunda bala perdida (¡menuda puntería!) alcanza la nave de Escorpio, que cae y explota en plena calle supuestamente aniquilando a su ocupante. Poco después se produce una segunda explosión: el cómico Flip Mason, que había encontrado previamente el maletín , lo abre sin saber que dentro hay una bomba colocada por la Mafia para un ajuste de cuentas. Termina el episodio dejándonos con muchísimas dudas sobre todas las subtramas a las que acabamos de asistir, las cuáles no terminan de estar bien pulidas, al igual que le pasó a Steranko en episodios anteriores. Demasiadas cosas tendrán que ser explicadas por autores posteriores en diferentes colecciones, sin que pareciera intención de Steranko aclararlas nunca (la propia Val llega a decir "Tal vez no sepamos nunca quién era Escorpio").
Seguimos con la dinámica de episodios anteriores: a nivel de dibujo es una obra maestra, pero con unos guiones demasiado centrados en lograr impacto en el lector pero sin terminar de estar bien pulidos. A pesar de ello, MUY recomendado.
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