Sigo con Ditko y pasamos al Amazing Spider-Man #15 de la BM Spiderman nº 3, un número que confirma el gran estado de forma en que estaba este creador.
¡KRAVEN EL CAZADOR!
- Segunda aparición del Camaleón (Dmitri Smerdyakov), que fue el primer supervillano que tuvo el honor de enfrentarse a Spider-Man en el Amazing #1. En la primera escena nuestro héroe detiene a una banda de malhechores liderada, sin saberlo el protagonista, por Smerdyakov, el cual salta por una ventana y utiliza su asombrosa habilidad de transformismo para abandonar el lugar aparentando ser un inocente anciano. Se nos cuenta que, tras ser detenido por Spider-Man en su aparición anterior, El Camaleón fue deportado por espionaje aunque ahora ha vuelto a colarse en EEUU.
- Primera aparición de Kraven El Cazador (Sergei Kravinoff), que pasará a ser uno de los villanos más importantes de la serie y creo que de los favoritos de Stan Lee, ya que lo utilizará bastante. Buscando cómo desembarazarse de Spider-Man, El Camaleón requerirá los servicios de Kraven del que dice que es "un viejo amigo" y "el asesino más peligroso de La Tierra". Muchos años más tarde se establecerá en el Amazing #389 que ambos personajes son hermanastros, pero a mí no me parece que haya nada en este episodio que pueda llevar a esta conclusión.
- Kraven es un personaje inspirado en el General Zaroff de la historia corta "El juego más peligroso" (1924), escrita por Richard Connell. En ese relato se nos cuenta que un experto cazador y aristócrata ruso, Zaroff, se ha instalado en una isla del Mar Caribe y, tras haber cazado todo tipo de presas, se entretiene ahora cazando seres humanos. En este episodio de Amazing vemos que Kraven llega en barco desde África con aura de celebridad, pero un accidente deja libres varias fieras capturadas que viajaban también en el carguero. Los animales son vueltos a atrapar por Kraven con extrema facilidad, para asombro de Peter, Jonah, Betty, Flash y Liz Allen, que habían acudido a los muelles a ser testigos de la llegada de tan famoso cazador. Jameson aprovecha el momento para hacer una breve entrevista a Kraven, que le manifiesta su deseo de cazar a Spider-Man, a lo que el editor del Bugle reacciona con disgusto: por muy poco que le guste Spidey, no puede aprobar que se pueda cazar a un ser humano como si fuera un animal. Más tarde Jameson intenta pactar con Kraven la captura de Spider-Man siempre que éste no sufra daño, algo que El Cazador no está dispuesto a cumplir.
- En la siguiente escena Kraven revela sus poderes al Camaleón, contándole que además de sus extraordinarias habilidades de cazador cuenta con una poción secreta cuya fórmula robó al curandero de una tribu africana y que le confiere una fuerza y agilidad sobrehumanas. Seguidamente ambos organizan una trampa para atraer a Spider-Man donde, tras una breve pelea, Kraven consigue inyectar una droga al héroe y éste consigue escapar por muy poco.
- Primera aparición de Anna Watson, que junto a Tía May organiza una cita a ciegas de su sobrina Mary Jane con Peter, para disgusto de éste temiendo que la chica sea horrorosa (además de las complicaciones que ésto pueda traerle con Betty). Sin embargo, Mary Jane cancelará la cita más tarde sin que lleguen a conocerse en esta ocasión.
- Peter busca la revancha con Kraven, que demostrará ser un rival extremadamente peligroso: utiliza drogas para incapacitar a sus enemigos, redes, esposas magnéticas... todo excepto armas de fuego. Sin embargo, Spider-Man consigue capturar primero al Camaleón y, una vez perdido el factor sorpresa, Kraven se muestra incapaz de competir con el sentido arácnido del héroe al ser imposible emboscarlo. El cazador resulta finalmente cazado en una gran tela de araña fijada entre dos árboles.
- Como curiosidad, la pelea final se narra en un gran parque del que no se menciona el nombre, pero por su enorme tamaño todo parece indicar que es Central Park. Curiosamente este escenario, a pesar de ser de los más populares de Manhattan, había sido muy poco utilizado por Stan Lee hasta ahora (solamente recuerdo en estos momentos el Strange Tales #113, donde La Antorcha consigue atrapar allí al Hombre Planta).
- En la escena final vemos que tanto Kraven como El Camaleón consiguen salir de ésta relativamente bien parados, pues en vez de ir a prisión simplemente son deportados. Parece razonable esta solución, pues ambos son extranjeros y para la Policía seguramente solo consta haber cometido delitos menores por no poder probarse que hayan intentado asesinar a Spider-Man.
Como es habitual en esta serie tenemos un episodio fabuloso, con un villano muy interesante y con una imagen genial (tanto que es utilizada sin cambios hoy en día), una narrativa estupenda, tramas perfectamente concebidas... Obra maestra, vamos.