Pues salto ahora a unos episodios del Doctor Extraño de la BM Dr. Extraño num. 1 (Strange Tales #114-116), después de un paréntesis de 3 meses donde no publicaron historias del Hechicero Supremo, seguramente esperando Stan Lee a ver la reacción del público sobre este serial.
¡EL REGRESO DEL OMNIPOTENTE BARÓN MORDO!
- Primera aparición de Victoria Bentley, hija de un acaudalado profesor inglés, Sir Clive Bentey, a su vez amigo del Doctor Extraño (aunque no debía de ser muy amigo porque se nos dice que había fallecido hace 10 años y Extraño no se había enterado). Victoria, con facilidad innata para las artes místicas, será una secundaria que aparecerá de tanto en tanto en esta colección.
- El Barón Mordo, en su segunda aparición, se transfigura en un falso Sir Clive Bentley para atraer a Extraño a una trampa diciéndole que necesita su ayuda en Londres (un poco absurdo el tener que transformarse si resulta que le está llamando por teléfono, no en persona; quiero suponer que Mordo se convierte mágicamente en el fallecido Bentley para poder replicar mejor su voz, copiando sus cuerdas vocales).
- Efectivamente, el Dr. Extraño cae en una trampa mágica de Mordo (unas velas que con el humo que desprenden inmovilizan a su víctima y la matan tras consumirse la cera de forma natural), pero consigue liberarse tras contactar telepáticamente con Victoria Bentley, la cual a partir de ese momento será consciente de que la magia existe y que tiene un talento natural para ella.
- Finalmente Extraño consigue vencer a Mordo tras sorprenderlo con una treta: la figura del Hechicero Supremo que había quedado atrapada en su trampa mágica no era más que una ilusión que había llegado de forma instantánea a Londres, mientras que el verdadero Extraño había llegado con posterioridad.
La verdad es que no tiene ningún sentido esta resolución, que me parece un grosero fallo de guion: si se trataba desde el principio de una ilusión, ¿para qué preocuparse de las velas inmovilizadoras de Mordo? ¿Para qué pedir ayuda a Victoria poniéndola en peligro? Poco pensado este giro en la historia, que quizá podría haberse solucionado desde los diálogos (simplemente estableciendo que la imagen falsa había sido creada tras liberarse de la trampa de las velas, mientras esperaban a que Mordo apareciese).
EL ORIGEN DEL DR. EXTRAÑO
- Vemos que a partir de este episodio Steve Ditko suaviza los rasgos del Doctor Extraño (fundamentalmente el bigote y el mentón) y ya no se parece tanto al actor Vicent Price, dándole un aspecto más genérico. Además, se aumentan las páginas de cada número dedicadas a este serial de 5 a 8.
- Se nos dice que a petición de los lectores van a narrar el origen del Doctor Extraño. Efectivamente, era poco habitual en esos momentos no narrar el origen del héroe en el episodio de su primera aparición (se había hecho con todos, excepto con los X-Men y con este Dr. Extraño).
- El archiconocido origen del Doctor Extraño mezcla elementos de dos películas: "Chandú el Mago (1932)", sobre un americano que viaja a la India para aprender artes místicas, y "Horizontes Perdidos (1937)", basada en la novela del mismo nombre donde un grupo de supervivientes de un accidente de avión llegan a un santuario en el Tibet, Shangri-La, totalmente aislado del mundo exterior. Es de destacar además que su origen es bastante similar al del Doctor Muerte narrado en el Fantastic Four #5.
- Primera vez que se le pone nombre a uno de los hechizos que más frecuentemente aparecen en la colección: "Los Vapores de Valtorr". Aunque muchos conjuros de la serie suelen tener un efecto deus ex machina según interese al guionista, hay algunos que sí son nombrados específicamente y suelen tener los mismos efectos: "Las Bandas Carmesíes de Cyttorak", "Las Ilusiones de Ikonn", "El rayo Eldritch", etc, algo que queda bastante chulo en los diálogos.
- Primera vez que se invoca a Dormammu en la serie, al presentarle Mordo una ofrenda para que amplíe sus poderes mágicos. Podemos imaginarnos, pues, que se trata de un ente sobrenatural, quizá un dios, con poderes derivados de la magia negra. Otras entidades de este tipo como Hoggoth o Agamotto habían sido mencionadas anteriormente pero como partes de un conjuro, no pareciendo que se estaba interactuando con ellas directamente como sí es el caso aquí.
En resumen, buen número de origen aunque quizá se queda algo corto al pretender narrarse en solo 8 páginas, no me extraña que en retrocontinuidad se le hayan añadido mil detalles más a esta historia. La única parte que me resulta floja es que el Anciano siga manteniendo a Mordo de alumno para "tenerlo controlado" a pesar de que ha intentando asesinarle. ¿No resultaría más lógico castigarlo y encerrarle?
¡ RETORNO AL MUNDO DE PESADILLA!
- Segunda aparición de Pesadilla, que fue el primer villano de la colección en aparecer en el mítico Strange Tales #110.
- Releyendo este episodio me da la impresión que pudo tener influencia en la creación del Sandman de Neil Gaiman, ya que hay varios elementos coincidentes: un siniestro personaje que gobierna la Dimensión del Sueño (hasta tienen casi el mismo "peinado"), la "enfermedad del sueño" por la que algunos individuos no consiguen despertar...
- Primera aparición del Libro de los Vishanti, otro poderosísimo artefacto en poder del Doctor Extraño, el segundo que vemos tras el Amuleto de Agamotto.
Por lo demás, el episodio es un prodigio de imaginación: la Dimensión del Sueño con sus formas psicodélicas, la forma astral del Doctor Extraño caminando por el espectral "Sendero de Hoggoth", la Bestia Espinosa de Pesadilla... Los chavales que leyeron esto por primera vez debieron flipar en colorines.
Para mí esta serie se está alzando con el tercer puesto entre las mejores de Marvel, tras Fantastic Four y Amazing Spider-Man, y si no obtiene más nota es porque la paginación de los distintos episodios resulta escasa.