La etapa Brubaker es espléndida, aunque no me atrevería a calificarla como la mejor. Su final baja bastante.
Los primeros 5 MD no son una historia cerrada, ya que es una historia-río que abarca muchos números más.
En cuanto a Civil War, te podría ayudar por contexto tenerlo, y de hecho hay cambios muy importantes en la serie. De todos modos, imprescindible no es.
Y sí, está en grapa, pero a día de hoy tendrás que acudir a la venta de segunda mano para encontrarla, y no creo que barata.