Tema: ¡Vengadores reuníos! (hilo para comentar cronológicamente los vengadores) (III)

[Job]

Gracias chavales 

[Sergiox]

ETAPA 96 AVENGERS 364-366 USA y Annual #22

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Formación: Caballero negro, Sersi, Cristal, Hércules, Visión, Capitán América

Invitados: Grito de Muerte, Magdalene

Enemigos: Proctor, recolectores, Almirante kree Galen Kor, Centinelas Kree y El Coleccionista

¡Vengadores reuníos! Seguimos con Harras y Epting para contar la llegada de Grito de Muerte, las consecuencias de la Operación Tormenta Galáctica y el regreso de los Kree. Al lío.

364#
Después de la intensidad del arco de Proctor, nos encontramos con una aventura que recupera las consecuencias de Operación: Tormenta Galáctica y nos recuerda que aquello de ejecutar a la Inteligencia Suprema no iba a salir gratis.

Después de la explosión de la fortaleza de los Recolectores en los Andes, los Vengadores y Magdalene se encuentran vagando por una montaña nevada en unas condiciones que parecen sacadas directamente de ¡Viven!. Cuando las cosas no podían ponerse más complicadas, aparece Grito de Muerte, una guerrera shi'ar enviada por la emperatriz Lilandra para protegerlos de posibles represalias de los Kree. ¿Por qué? Pues porque los acontecimientos de Operación: Tormenta Galáctica todavía tienen mucha tela que cortar. Aquella saga que tanto disfrutamos, en la que los Vengadores terminaron ejecutando a la Inteligencia Suprema, sigue pasando factura. Los Kree no han olvidado lo sucedido y andan con ganas de venganza contra los vengadores (guiño guiño)

El super grupo tendrá que enfrentarse a unos robots centinelas kree enviados para acabar con ellos y, gracias al armamento de la nave shi'ar, conseguirán salir del apuro. Pero la cosa no termina ahí: una proyección holográfica del almirante Galen Kor les comunica que la Tierra será destruida en apenas dos días como represalia por sus crímenes contra el Imperio Kree. Vamos, que no se han tomado demasiado bien lo de la Inteligencia Suprema.

Me gusta cómo Harras recupera las consecuencias de una historia anterior para construir un nuevo conflicto de grandes dimensiones. Los Vengadores tomaron una decisión moralmente cuestionable durante la guerra y ahora toca afrontar las consecuencias.

El número se completa con una pequeña historia titulada 'Recuerdos desbocados', centrada en Sersi y Jarvis. La preocupación por el comportamiento cada vez más extraño de la eterna empieza a dar sus frutos cuando le confiesa a Jarvis su implicación en el misterioso asesinato que leímos en el #357. Poco a poco, rascando en sus recuerdos, consigue llegar hasta la influencia de Proctor. Una pieza más que encaja en ese rompecabezas que Harras lleva construyendo.

Mola cómo Harras parece tener todo bien pensado, afinando esa continuidad entre grandes sagas, haciendo que la trama de Proctor no desaparezca simplemente porque haya llegado otra ''típica'' amenaza espacial, y la guerra Kree tampoco es un conflicto desconectado de lo que ya hemos leído.

#365
El número arranca de manera especialmente cruda, con una serie de explosiones que provocan miles de víctimas y dejan claro que los kree han venido a cobrarse su venganza sin importarles demasiado quién termine pagando las consecuencias. Escrúpulos, los justos.

Mientras tanto, los Vengadores consiguen localizar la base de operaciones enemiga gracias a una especie de rastreo de llamada intergaláctica del que se encarga la Visión. La explicación técnica tiene bastante más miga que eso, pero, para entendernos, el androide consigue seguirles la pista y averiguar dónde se esconden. Lo suficiente para que el equipo pueda organizar una misión.

Eso no impide que tengamos nuestra correspondiente dosis de culebrón. Crystal le confiesa a la Visión que está enamorada del Caballero Negro, añadiendo otro capítulo a un triángulo amoroso que lleva tiempo dando guerra. Y Sersi, que continúa sufriendo las consecuencias de su inestabilidad, protagoniza un nuevo ataque de celos al acusar al Caballero Negro de dejarla fuera de la misión porque quiere estar a solas con Crystal. ¿Queréis más? Pues parece que a Grito de Muerte también le ha hecho tilín la Visión.

Finalmente, Grito de Muerte, el Caballero Negro, Crystal, Hércules y la Visión parten en un quinjet hacia la posición de los kree. Sin embargo, las cosas se tuercen rápidamente cuando un rayo tractor provoca su aterrizaje forzoso. Una vez allí descubren que Galen Kor y los suyos disponen de una pequeña nega bomba capaz de destruir la Tierra (como en Operación: Tormenta Galáctica). Estos tíos no se andan con chiquitas. El número termina con los Vengadores sorprendidos y derrotados por sus enemigos, todo ello acompañado por una doble página de composición vertical bastante curiosa.

Tenemos miles de muertos, una bomba capaz de destruir el planeta, un equipo en peligro y, por supuesto, unos cuantos Vengadores que no saben muy bien de quién están enamorados. Me encanta 

#366
Y llegamos al desenlace del conflicto con los Kree. El número se publicó en septiembre de 1993, coincidiendo con los treinta años del primer Vengadores (septiembre de 1963). Es una edición especial de 64 páginas con portada metalizada dorada. Como las que comentabais en la tanda anterior.


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La Visión regresa a la mansión para informar al resto de los Vengadores de lo sucedido. Pero hay alguien que no necesita demasiadas explicaciones para saber que las cosas van mal: Sersi, que gracias al vínculo empático que comparte con el Caballero Negro desde que se convirtió en su Gann Josin, siente que Dane está siendo torturado. Ni corta ni perezosa, sale disparada en su busca, acompañada por el Capitán América, el Hombre Gigante, Magdalene y la Viuda Negra.

El grupo llega hasta una pequeña isla del Pacífico, donde tendrá que vérselas con dos centinelas kree. Uno acaba destruido por Sersi y el otro por Hank Pym, que vuelve a lucir la identidad de Hombre Gigante. ¡Y cómo me gustan esos cachivaches metálicos que llevan en las orejas! Ah, los 90...

Una vez localizada la fortaleza, los Vengadores lanzan un asalto justo cuando Galen Kor y sus hombres se disponen a ejecutar a Ave de Muerte. La batalla termina decantándose del lado de nuestros héroes, que consiguen derrotar al almirante y a su tripulación, aunque estos logran escapar mediante un rayo teletransportador. El problema es que la nega bomba ya está en marcha.

Sersi consigue alterar la composición molecular de la nega bomba para que no provoque tanta destrucción, pero no puede evitar que la isla termine hundiéndose. Los Vengadores consiguen escapar por los pelos y poner fin a una crisis que venía gestándose desde las consecuencias de Operación: Tormenta Galáctica.

Pero Harras todavía se guarda una última sorpresa para el epílogo. Galen Kor se disculpa ante su misterioso benefactor por haber fracasado en su misión y descubrimos que detrás de todo estaba nada menos que el Coleccionista. El acuerdo era sencillo: proporcionar a los Kree una nega bomba con la que destruir la Tierra a cambio de que le entregasen a los Vengadores para incorporarlos a su colección. Un negocio redondo que, por supuesto, le sale rana.

Mención especial para Hank Pym. Sus apariciones como Hombre Gigante son una auténtica gozada.

Un cierre muy entretenido para esta aventura, con acción, una amenaza de dimensiones planetarias y una revelación final que deja preparado el siguiente conflicto.

#Annual 22
Gira alrededor de la Espada de Ébano y del pasado del Caballero Negro. Un poco coitus interruptus que vaya ubicado entre el #364 y #365, por lo menos en el tomo de Marvel Héroes.

La mansión de los Vengadores es asaltada por Chandu, Le Sabre, Maha Yogi y Mongu para buscar la Espada de Ébano, obligando a Crystal, Hércules y la Visión a repartirse los enfrentamientos. Poco después se incorporan el Caballero Negro, Sersi y la Viuda Negra, que acuden tras recibir la señal de emergencia. Los Vengadores consiguen derrotar a los intrusos, pero el verdadero problema está teniendo lugar en otro escenario.

Mientras tanto, en Whitman Manor, el castillo propiedad de Dane a las afueras de Washington, otros dos desconocidos buscan la espada. Allí se encuentran Victoria Bentley, Sean Dolan y Edward Catherwood, que tendrán que hacer frente a los asaltantes. Cuando Sean ve que Victoria está en peligro de muerte, decide empuñar la Espada de Ébano y termina transformándose en una entidad sobrenatural con poderes: el Espectro de Sangre.

La transformación tiene consecuencias inmediatas. Sean derrota a sus atacantes y les arrebata las almas con la espada, pero ya no parece estar en condiciones de controlar lo que ha despertado. Cuando los Vengadores llegan al castillo, Dane intenta convencerlo de que abandone esa identidad y vuelva a ser el hombre que conocía. No hay manera. El Espectro de Sangre se enfrenta a los héroes y termina derrotando al propio Caballero Negro en un duelo, antes de abandonar el castillo. Dane jura que no descansará hasta encontrarlo.

Como punto de partida para una nueva amenaza, la historia tiene su interés. Pero para mí poquito más. Y el apartado gráfico me ha parecido bastante flojo. Y cuando digo flojo, digo que el dibujo me ha resultado francamente feo.

Curiosidades de estos números que he encontrado buceando por ahí:

Esta es la primera vez desde Vengadores #16 (1965) que Hank Pym vuelve a utilizar la identidad de Hombre Gigante. 28 años. Ahí es na...
En el anual Terminatrix y los Anacronautas viajan hasta Camelot para investigar el origen de la Espada de Ébano. Aparece la Autoridad de Variación Temporal, sí, la AVT que tantos hemos descubierto hace poco gracias a la serie de Loki 

[Job]

Gracias Sergiox 

Añadir que en mi tomo viene una historia complementaria del 366 USA llamada "choque de espadas", donde se sigue explorando la relación del Espectro de sangre con la espada de ébano, con la aparición de Masacre incluida,

Quitando el Annual, que es poco más que entretenido, tenemos otros 3 números magníficos, con un final espectacular y muy entretenido que como apuntas deriva de las consecuencias de "tormenta galáctica", bien jugado aquí por el guionista. Vaya etapa tan buena nos está dando el señor Harras la cual además no conocía 

[Darth Sidious]

Magnifica reseña, como siempre.  El Coleccionista que aparece aqui ya no es viejo afable que Korvac desintegró hace eones Ahora eres huerfana, Carina...amor mio.  En su comienzo en el titulo Harras le pegó un lavado de cara, nunca mejor dicho, y lo convierte en este tipo con aspecto alienigena y mucho mas implacable que en se versión clásica.  Siempre habia sido asi, pero lo ocultaba.  Lo que no se ahora es si esta version del Coleccionista se mantuvó despues de Harras o volvieron al yayo. 

La venganza de los Kree era inevitable, despues de los apocalipticos acontecimientos en Tormenta Galáctica, donde un Imperio entero fue devastado y se produjo una formidable división moral y ética en el grupo. 

[Jonaber]

Por contextualizar el Annual 22 dentro de los experimentos noventeriles. Forma parte como todos los anuales de ese año 1993, de una iniciativa especuladora experimento. En cada anual de ese año, se presentaba un personaje nuevo que supuestamente sería importante por lo que cada comic era un key issue  . Además iban embolsados con una trading card exclusiva para captar también a coleccionistas de cromos, la idea era vender a los coleccionistas/especuladores al menos dos ejemplares, uno para leer y otro para conservar sin sacar de la bolsa. 
DC ese mismo año hizo lo mismo en sus anuales, pero con estructura de crossover, el Bloodlines. No recuerdo que ninguno de los nuevos personajes tanto de Marvel como DC aparecieran mucho más allá de unas pocas veces, ni que tuvieran ningún tipo de importancia o repercusión. Excepto en Marvel Genis Vell y en DC el Hitman de Ennis. De fango también pueden salir tesoros.

[Taneleer Tivan]

Pues nada, que vengo de visita, como las suegras. Esta vez no tengo mucho que decir porque hace casi un año que me leí estos tebeos y no los he vuelto a ver desde entonces (afortunadamente para vosotros), por lo que la mayoría de cosas con las que seguramente me hubiera gustado enrollarme, o bien ya se me han ido de la cabeza, o bien a estas alturas posiblemente ya no vengan muy a cuento. Pero bueno, al menos puedo soltar un par de cosas rapiditas.

Puede que os hayáis dado cuenta de que las portadas de los números 360 y 363 tienen una especie de relieve, y no hace falta más que ver las portadas que ha colgado Job en su reseña para darse cuenta del contraste con las demás.

Ralph Macchio y Pat Garrahy, editor y editor adjunto, respectivamente, de Vengadores, en esta época, lo cuentan en el correo de los lectores del Avengers #360.

A ver, desde mi muy personal punto de vista, de todo este tipo de portadas con prismas, brillantitos, hologramas, etc. que aparecieron durante estos años, las de los cuatro especiales del 30º aniversario de los Vengadores fueron de las más chulas y que mejor les quedaron de todas las que Marvel llegó a publicar en esta época, que así, a ojo, debieron ser por lo menos cerca de cuarenta o cincuenta. O puede que más. En fin, la Marvel de Ron Perelman, no creo que haga falta decir mucho más.

De todas formas, perdonadme si me equivoco, pero por los comentarios que habéis estado haciendo, me da la impresión de que no habéis llegado a ver estas portadas en físico o bien las habéis visto un poco así por encima y no os han merecido mucha atención, lo que tampoco es que sea algo negativo, puesto que lo normal es que sean material de coleccionista, no material de lectura. En todo caso, por completar un poco lo que se puede ver a través de los escaneados y fotografías por las que mayormente se las suele conocer hoy día, la ilustración de Steve Epting que servía de base a cada portada iba grabada en relieve sobre una cartulina rígida a la que luego se le aplicaba una fina película estampada en Bronce (AV # 360), Plata (AV # 363), Oro (AV # 366) y Platino (AV # 369) que era con la que se simbolizaban los cuatro metales preciosos con los que de manera alegórica se celebraba el aniversario.

Como bien ha explicado System a través de la anécdota del reloj, el concepto y el diseño de estas cuatro portadas fue cosa de Pat Garrahy, el ayudante de Ralph Macchio, teniendo como principal razón de ser la (digamos) genial ocurrencia por parte del Departamento Comercial de Marvel de celebrar ese 30º aniversario de los Vengadores, no a través de un solo número especial (que en este caso hubiera sido únicamente el Avengers # 366, al haber aparecido el primer número de los Vengadores en Julio de 1963) sino a través de cuatro números especiales que aparecerían de manera trimestral a lo largo de todo el año 1993, siendo así como esos cuatro especiales acabaron publicándose en Enero (con fecha de portada de Marzo), Abril (con fecha de portada de Junio), Julio (con fecha de Septiembre) y Octubre (con fecha de Diciembre). En fin, no es necesario repetirlo otra vez, pero ya sabéis: la Marvel de Ron Perelman.

Las cuatro portadas están basadas en otras tantas ilustraciones de Steve Epting que no suelen ser demasiado conocidas, al menos en su versión final a color. En todo caso, a modo de curiosidad vengadora, os las pongo a continuación para que las podamos ver junto con la portada metalizada de la que acabaron formando parte.

La primera en aparecer fue la famosa portada de Bronce del AV # 360. Que yo sepa, la única vez que se ha podido ver a color la ilustración de Steve Epting que sirvió de base a esta portada fue con motivo de su inclusión dentro de la colección de Trading Cards que sacó Flair en 1994 y que es la que tenéis a continuación. Por cierto, como os habréis dado cuenta al ver la imagen, el protagonista de la portada del AV # 360 no era la Visión “blanca” que habíamos estado viendo hasta ese momento en la serie, sino la Antivisión, o mejor dicho, la Visión original con el cuerpo de la Antivisión.

Aparte de que por error se imprimieron algunas copias de esta portada con una estampación en Plata en vez de Bronce (muy, muy pocas copias, y además valen un pastizal; más o menos por encima de los 600 o 700 dólares en perfecto estado, y eso si consigues encontrar a alguien que te venda la suya), la mayor curiosidad alrededor de esta portada es que en ella tuvo una importante participación John Romita Sr, aunque algunos, entre los que me incluyo, no tengamos muy claro qué es lo que hizo en ella. A ver, oficialmente, lo que Marvel viene a indicar es que Romita, en esta época director artístico de Marvel, fue quien se encargó de las guías dimensionales de la portada (es decir, las líneas de referencia para los relieves, etc), aunque personalmente siempre me ha resultado un poco raro que únicamente se encargase de las guías de esta portada y no tuviese nada que ver con las de las otras tres, que son sin embargo obra de Steve Geiger, el segundo de Romita en el departamento artístico de Marvel, y del que ya puestos, fue además su aprendiz. A ver, en principio supongo que el dato que da Marvel es correcto, lo que ocurre es que viendo la figura de la Visión, no puedo evitar pensar que no es Tom Palmer quien está entintando a Steve Epting en esta ilustración, sino que es el propio John Romita. En todo caso, me parezca a mí una cosa u otra, lo cierto es que oficialmente lo único que se le atribuye a Romita son las guías dimensionales de esta portada, así que no hay mucho más que decir.

Vista de cerca, la portada de Plata del AV # 363 es la que a mí me parece que mejor les quedó de las cuatro que aparecieron, y al mismo tiempo, la que más pierde al ser escaneada o fotografiada. A modo de curiosidad, la ilustración que le servía de base procedía de uno de los promocionales del 30º Aniversario que Steve Epting llevó a cabo para que se distribuyeran de manera gratuita a través de las tiendas de comics de la época. No obstante, como podéis ver, la versión que acabó apareciendo sufrió algunas variaciones al transformarse en la portada del AV # 363, desapareciendo la figura de la Visión que aparecía en la parte superior de la imagen y retocándose la indumentaria del Caballero Negro a fin de adecuarse a la versión con cazadora que aparecía en el interior del tebeo. La verdad es que me hubiera gustado poner la versión final que apareció en la portada del AV # 363, pero el disco duro en el que la tenía falleció hace años y en ese momento no había ninguna nave resurrección a mano, así que la acabé perdiendo. Una lástima.

La ilustración original de Steve Epting que sirvió de base a la portada de Oro del AV # 366 es posiblemente la que hoy en día nos resulta más conocida de todas, al haber aparecido como portada del Ómnibus norteamericano dedicado a la Saga de los Recolectores. De todas formas, también es verdad que su versión a color ya era bastante conocida de antes, toda vez que en su día había aparecido dentro de la propia serie regular de los Vengadores, en este caso formando parte de un inserto promocional de 16 páginas que se había incluido en el AV # 364 (y que también apareció en el Amazing # 379) con motivo del inminente crossover entre los Vengadores y la Patrulla X, un promocional que si ahora mismo no recuerdo mal, no ha llegado a aparecer en los extras del Epic Collection dedicado a la saga, y por tanto, tampoco en los del Marvel Héroes publicado por Panini.

Por último, la ilustración de Steve Epting y Tom Palmer que daba pie a la portada de Platino del AV # 369, era con la que venía a concluir el crossover que conmemoraba de manera conjunta el 30º Aniversario de los Vengadores y de la Patrulla X. A ver, esta portada tiene toda una historia detrás que merecería sin duda un comentario bastante más a fondo que éste, más que nada por ser la que más cambios (y más importantes) vino a experimentar desde su concepción inicial hasta el momento en que apareció publicada. No obstante, no me parece que éste sea el momento más oportuno para hablar de ello puesto que sería adelantarme a lo que seguramente vais a comentar cuando habléis del crossover. Por tanto, lo mejor va a ser dejarlo aquí y poner sólo las portadas para que las veáis también junto a las otras.

Y bueno, ya por terminar, una última cosa en relación a los tebeos que acabáis de comentar. Tal y como estuvimos viendo en su día al hablar del AV # 349, o tal y como acabáis de ver también con la Visión en el AV # 362, Harras era muy amigo de presentar en sus historias frecuentes guiños a ciertas situaciones clásicas y muy reconocibles de la propia historia de los Vengadores, haciéndolo de manera que esas situaciones pudieran ser fácilmente identificadas por aquellos aficionados que conociesen bien las historias del grupo y tuvieran un cierto bagaje vengador a sus espaldas.

Pues bien, en este caso, creo que las imágenes hablan por sí solas. Si os fijáis, la situación por la que atraviesa la Visión en los AV # 365 y 366 no es sino un claro guiño a la situación en la que también se veía inmerso el androide al comienzo de la Guerra Kree-Skrull (AV # 93) cuando era derribado en el aire por los skrulls, se enterraba en el suelo para escapar de ellos, y acudía a la mansión de los Vengadores en busca de ayuda para liberar a sus compañeros capturados, que en aquel entonces eran Mercurio, la Bruja Escarlata y el Capitán Marvel, y que ahora, como habéis visto, son el Caballero Negro, Crystal, Hércules y Grito de Muerte.

Evidentemente, la principal diferencia era que en esta ocasión no se trataba de los skrulls, sino de otros alienígenas poco amistosos, los kree (lo que no deja de tener su gracia ya que se trata precisamente de sus rivales intergalácticos), pero en todo caso, no creo que los paralelismos que se dan entre ambas situaciones precisen de muchas más explicaciones para pillar el guiño que Harras le hacía a todos los seguidores de los Vengadores en este 30º Aniversario del grupo.

Y nada más, salvo desear que te mejores, Job