Tema: Clásicos Revisitados: Club de Lectura de la Biblioteca Marvel

[Germi]

Una nota rápida para comentar el Nick Fury Agent of SHIELD #8 (BM SHIELD num. 5), un episodio que muestra el deterioro de calidad que lleva esta colección: Ernie Hart de guionista invitado, Frank Springer que tiene que ser ayudado por Herb Trimpe y John Tartaglioni para terminar el episodio, historia intrascendente… No es un fill-in, pero le falta poco.

¡ASÍ HABLA SUPREMUS!

- Un extraño humanoide que parece alienígena llamado Supremus decreta, delante de un monstruoso sirviente, que Nick Furia debe morir ya que la organización que dirige es la única que puede frustrar sus planes. No solo Furia, sino que otras altas figuras que dirigen agencias de inteligencia, como el jefe del Espionaje británico, son asesinados. El propio Furia sufre dos atentados de los que sale ileso.

- Gracias a una videollamada con amenazas que recibe SHIELD de Supremus, Furia averigua (?) que su base se encuentra en las Cuevas de Hércules, en Tánger (Marruecos). Dum Dum dice que realizaron allí una misión durante la 2a GM, aunque en realidad históricamente el lugar permaneció neutral al ser ocupado por la España Franquista tras la rendición francesa en 1940.

- Furia se infiltra en la base enemiga y, tras enfrentarse a las extrañas tropas mutadas que custodian el lugar, resulta capturado al ser gaseado. En su celda recibe la ayuda de una bella árabe llamada Fátima, que le informa que Supremus pretende causar disturbios a escala mundial combinando ataques con un “gas alucinógeno” con el incremento de calor en el planeta y la eliminación de altos directivos de agencias de inteligencia (?).

- Finalmente Fátima ayuda a escapar a Furia, que consigue poco después eliminar a Supremus, el cuál es en realidad un individuo raquítico que va envuelto en un gigantesco expoesqueleto/armadura. Una vez a salvo en el Helitransporte, la chica les explica que es la hermana de Supremus, un científico y genetista genial que había nacido con una enfermedad degenerativa. Tras haberse vuelto loco, Fátima decidió frustrar sus planes aunque ésto causará la muerte a su hermano.

Uf, argumento delirante que es un despropósito y arte discretito. No recomendado, la verdad.

Eso pasaba mucho en los 50/60 con comics que tenian que ser unitarios, contar historias que no afectaran a la continuidad, que incluyeran monstruos/villanos mundiales/organizaciones secretas y que cada mes fueran personajes nuevos para llamar la atencion de los fans, niños de 10-12 años. Y daba igual que tipo de serie era, si eran lo que se consideraba superheroes siempre habian villanos con monstruos y amenzas mundiales que se resolvia todo en las ultimas viñetas.
Resumen perfecto de muchos comics de la epoca: Argumento delirante y arte discretito.

[Marvel Zuvembie]

Bueno, pasemos ahora al Capitán Marvel comentando lo que sería la primera saga de gran extensión de su colección: "La Saga de Zo". En puridad es una historia-río que abarca desde el #8 al menos hasta el #16 de la colección, y fue escrita en su primera mitad por Arnold Drake y en sus últimos números por Gary Friedrich. Aunque la historia es muy importante para el personaje (morirá en ella su principal interés amoroso), en realidad es un despropósito muestra de la indefinición respecto al rumbo del personaje, hasta el punto que éste será remodelado HASTA DOS VECES en la misma historia (luego tendremos una tercera ya en la etapa Starlin).   

Como la historia abarca una gran extensión temporal (la acción transcurre a lo largo de algunos meses), iremos comentando esta saga de forma fraccionada e intercalada entre reseñas de otras colecciones Marvel, para mantener la narración cronológica. Comenzaremos con los Captain Marvel #8-9 (inéditos en Biblioteca Marvel).

¡Y ENTONCES LLEGARÁ EL MIEDO!

- Una nave comercial Aakon, raza alienígena enemiga de los Kree (¿hay alguna que no lo sea?) pasa por las cercanías de La Tierra y el Coronel Yon-Rogg decide atacarla, a pesar de las advertencias de Mar-Vell de que eso puede hacer peligrar la misión de espionaje sobre los terrestres. En el conflicto consiguiente el Capitán Marvel consigue matar al comandante Aakon, pero al mismo tiempo Yon-Rogg resulta herido.

- Con Yon-Rogg incapacitado, Mar-Vell dispone de más libertad para retomar como desea su misión de espionaje a los terrestres. Lo primero que hace es investigar el pasado del hombre que suplanta, el "difunto" Walter Lawson, y tras inspeccionar su casa descubre que era un "científico loco" que trabajaba fabricando armas para una banda terrorista llamada "La Organización". Entre sus últimas creaciones estaba un robot gigante que pretendía utilizarse para realizar los asesinatos selectivos que ordenase el líder de La Organización, Número Uno, pero sin embargo el autómata ha escapado de algún modo del laboratorio. Durante la inspección de la casa, varios esbirros de este grupo criminal se cuelan en ella buscando a Lawson, pero el Capitán Marvel barre el suelo con ellos.

- Este giro argumental de que el hombre que suplanta el héroe, Walter Lawson, era un supervillano, es quizá lo único interesante de la historia. Sin embargo, apenas se profundizará en ello y la trama no será aprovechada hasta tiempos muy recientes, donde averiguaremos que Lawson sigue vivo y busca venganza.

- El Capitán Marvel alerta a Carol Danvers de sus sospechas sobre Lawson, algo absurdo porque en los números siguientes aún querrá seguir adoptando esta falsa identidad cuando lo lógico es que fuera detenido por traidor. Mientras tanto, el robot gigante fugado busca eliminar al Doctor Lawson alegando que "su creador lo ha programado para ello" (¿por qué diablos iba Lawson a querer que su propio robot lo destruya? Esto es un despropósito, la verdad). El robot sigue el olor (?) de Lawson hasta las cercanías de la Base de El Cabo y le confunde con Mar-Vell, al que ataca (nuevamente una estupidez, ya que Lawson y el Kree no son la misma persona). Los mandos militares de El Cabo, incluida Carol Danvers, son testigos de la batalla entre el Capitán Marvel y el autómata gigante, que resulta aparentemente destruido. Sin embargo, sin que los militares lo sepan, el robot entra en modo autorreparación (es decir, que un robot caído de 5 metros de alto se larga después del lugar, y nadie se da cuenta. Esto es lamentable, la verdad).

- Durante este episodio, Mar-Vell se deja besar por Carol Danvers, lo que despierta celos terribles en la médico Una, azuzados en todo momento por el Coronel Yon-Rogg que siempre está ahí malmetiéndose. A estas alturas de la colección todavía no sabemos qué pretende el malvado Coronel, ya que no parece tener tampoco un interés particular en Una.

¡ENTRE LA ESPADA Y LA PARED!

- Los supervivientes Aakon rastrean la superficie de La Tierra para vengarse de Mar-Vell por haber matado a su comandante, que sin embargo consigue esquivarlos. Mientras tanto, Carol Danvers se cuela en la habitación del cutre-motel donde vive Walter Lawson con el objetivo de lograr pruebas de que es un traidor, pero esta intromisión provoca que sea secuestrada por el robot gigante, que ahora se llama Cyberex, el cuál sigue por ahí buscando a Lawson. Destacar que en este episodio Carol Danvers no reconoce a Cyberex, a pesar de que en el número anterior fue testigo de la batalla entre éste y el Capitán Marvel. 

- Informado por la policía que un robot gigante ha secuestrado a Danvers, nuestro héroe supone que la ha llevado al laboratorio de Lawson (que ahora resulta que se encuentra en los Alpes, algo absurdo) y acude allí raudo a rescatarla. Dado que la capacidad de autorreparación del robot lo hace bastante peligroso, Mar-Vell permite que los alienígenas Aakon puedan rastrearlo hasta el lugar y así engañarlos para que luchen también contra Cyberex.

- Los Aakon parecen derrotar a Cyberex y se disponen a ejecutar a Mar-Vell, pero este los engaña nuevamente para que piensen que han descubierto una agenda con códigos secretos Kree (en realidad, se trata literalmente de la "chorbagenda" de Lawson, con nombres de mujeres terrestres y sus números de teléfono). Mientras están distraídos, Cyberex se autorrepara y, pillando por sorpresa a los Aakon, los destruye. El Capitán Marvel aprovecha la ocasión para atacar al debilitado robot y destruirlo definitivamente.

Uff, horrible tanto a nivel de guion como de dibujo. No me extrañan las dudas de Panini de republicar esto en Biblioteca Marvel, la verdad. No recomendado.

[Marvel Zuvembie]

Turno ahora para el Hombre sin Miedo, comentando el Daredevil #47 (BM Daredevil #9), ya en la recta final de la etapa de Stan Lee, con una historia donde se nos presenta un nuevo secundario que, aunque aparecerá en un puñado de números a lo largo del siguiente año, no tuvo ninguna trascendencia.

De todos modos este episodio es interesante porque supone un precedente de que la combinación Daredevil + género negro + Gene Colan (o un artista de su estilo) funcionaba perfectamente, aunque lamentablemente ni Stan Lee ni un montón de guionistas posteriores supieron ver ésto hasta que llegaron McKenzie y sobre todo Miller en los 80.

¡HERMANO, TOMA MI MANO! (La traducción es literal, pero en castellano sale un pareado que casi parece un chiste).

- Daredevil ha viajado hasta Vietnam (?) para dar un espectáculo (?) a las tropas americanas destinadas allí, a saber cómo han conseguido contactar con él las autoridades militares. Entre los soldados que acuden al espectáculo hay uno herido, Willie Lincoln, que ha perdido la mayor parte de su vista tras recibir recientemente el impacto de una granada, aunque esta acción heroica le permitió salvar la vida a los integrantes de su pelotón. Lincoln es un gran fan de Daredevil pero, durante el espectáculo de cabriolas (?) que realiza el superhéroe, el soldado negro termina quedándose totalmente ciego y eso le hace sufrir una crisis nerviosa.

- Daredevil visita a Lincoln en la enfermería militar, con el fin de animarle a llevar una vida civil provechosa aunque tenga ahora esa discapacidad. Willie le cuenta que trabajó de policía en New York, pero fue suspendido de servicio debido a una acusación por supuestamente haber recibido un soborno (esto resulta confuso, pues da la impresión de  que Lincoln hubiera sido suspendido provisionalmente de empleo y sueldo, pero no condenado penalmente, ya que por un delito así habría pasado algunos años en la cárcel. Imagino que debe entenderse que el asunto está pendiente de juicio). Daredevil le recomienda que cuando regrese a New York contacte con Matt Murdock para recabar consejo legal.

- Durante la conversación, Willie llama a los combatientes del VietCong "Charlies". Esta expresión se hizo muy popular entre los soldados americanos derivado del alfabeto fonético de la OTAN, una forma de evitar confusiones por la diferente pronunciación de las letras según el país: VietCong era abreviado en los documentos militares como "VC", que al pronunciarse equivalía a "Victor Charlie", y de ahí a la forma más corta de "Charlie".

- Pasadas unas semanas, y ya de vuelta en New York, Lincoln acude a Servicios Sociales (me imagino para ver si le otorgan un abogado de oficio) y se encuentra con Karen Page, que ha comenzado a trabajar allí (recordemos que lleva desaparecida desde que dimitió del bufete de Nelson & Murdock desde el #43). Karen le recomienda también que vaya a ver a Matt, aunque le ruega que no le diga que es ella quien le envía.

- Por fin el ciego Lincoln va a ver al ciego Murdock, al que le cuenta que el soborno fue un montaje organizado por una banda mafiosa a la que estaba investigando, dirigida por un capo llamado Biggie Benson. Murdock acepta su caso y, tras lograr una vista para reexaminar las pruebas, consigue engañar de forma pueril al falso testigo del soborno, que redirige su acusación contra el mafioso Benson.

- Durante el juicio Benson va enviando algunos de sus matones para eliminar a Lincoln, pero Daredevil los va rechazando con relativa facilidad. En la escena final, tras haber sido ya Willie totalmente exonerado, Benson envía tres asesinos para terminar el trabajo, pero Daredevil (ayudado por el perro-guía de Willie) barre el suelo con ellos. Finalmente DD anuncia a Lincoln que hablará con el jefe de policía para que le vuelvan a aceptar en algún puesto administrativo.

Bueno, a pesar de algunas frikadas en el guion, como esa exhibición en Vietnam o ese interrogatorio durante el juicio que parece escrito por un niño de 10 años, el episodio es disfrutable por las escenas de acción de DD contra matones de los bajos fondos, excelentemente dibujadas por Colan. Aceptable.

[Marvel Zuvembie]

Pues vamos con otro episodio inédito en Biblioteca Marvel y Marvel TPB (de momento, al menos): el Marvel Super-Heroes #18, donde se presentan los Guardianes de la Galaxia, que pueden considerarse el quinto supergrupo de Marvel tras Los 4 Fantásticos, Los Vengadores, La Patrulla-X y Los Inhumanos.

Sin embargo, hay que destacar que este grupo no pertenece a la continuidad principal de Marvel, ya que son originarios de Tierra-691 en un futuro alternativo (siglo XXXI). No obstante, su trayectoria es importante porque, como veremos en el futuro, irán viajando frecuentemente a "nuestra" Tierra-616 hasta el punto de que serán nombrados Vengadores honorarios.

¡GUARDIANES DE LA GALAXIA!

- Primera aparición de Charlie-27, un humano modificado genéticamente para habitar el planeta Júpiter. Obviamente, en la actualidad se sabe que esto es imposible porque Júpiter es básicamente un planeta gaseoso, por lo que posteriormente se ha establecido que lo que habitan son ciudades-esfera protegidas que flotan en la venenosa atmósfera joviana. Como la gravedad de Júpiter es superior a la terrestre, su cuerpo es ancho y extremadamente denso para soportarla, confiriéndole además superfuerza y super-resistencia en una gravedad "normal".

- Tras estar seis meses patrullando en solitario el espacio profundo para la Milicia Espacial (esto ya nos hace suponer que estamos en un futuro lejano, concretamente en el año 3007), Charlie-27 regresa a Júpiter (a su ciudad flotante de origen, se entiende) para inmediatamente descubrir que toda la población ha sido capturada y esclavizada por los Badoon, raza alienígena que nos fue presentada en el Silver Surfer #3. Charlie-27 intenta rescatar a su padre, que me imagino se llama Charlie-26, pero ante la superioridad numérica del enemigo debe escapar usando una máquina teleportadora.

- Saltando casi a ciegas, Charlie-27 acaba en el planeta (ahora planetoide) Plutón, que también ha sido invadido por unos Badoon que han capturado a toda su colonia humana. Los Badoon de ese mundo también persiguen al joviano, que sin embargo consigue huir gracias a la ayuda de otro humano mutado, Martinex, el cuál le facilita alcanzar de nuevo el teleportador para saltar a La Tierra, donde esperan recabar ayuda debido a que allí habita el grueso de la población humana.

- Primera aparición de Martinex (Martinex T´Naga), otro humano mutado genéticamente para soportar la extrema temperatura de Plutón. Su cuerpo es de cristal de silicio, lo que le confiere fuerza y resistencia superhumanas (aunque inferiores a las de Charlie-27), además de la capacidad de generar extremo calor o extremo frío a través de sus manos.

- Primera aparición de Vance Astro, un humano del año 1988 (recordemos que estamos en la Tierra-691) que fue seleccionado para hacer un viaje interestelar experimental de 1.000 años en estado de congelación/animación suspendida, sabiendo que al llegar su cuerpo necesitaría estar recubierto permanentemente en un traje-contenedor para no deshacerse en polvo por su extrema edad. La ironía es que, cuando consigue llegar a su destino en el planeta Centauri-IV, resulta que ha pasado tanto tiempo que la Humanidad ya ha descubierto cómo viajar a velocidades superiores a la luz y ha colonizado ese mundo hace mucho (es decir, que su sacrificio fue para nada). No obstante, es reconocido como un héroe y altamente respetado. Vance es un mutante con poderes psicokinéticos (básicamente, una forma avanzada de telekinesis que le permite proyectar rayos mentales de fuerza, volar, levantar y desplazar cosas y personas, generar escudos de fuerza, etc).

- En cuanto a la historieta del origen de Astro, comentar que está básicamente copiada del relato "Far Centaurus" (1944) del escritor A.E. Van Vogt, donde en lugar de un solo astronauta tenemos a un grupo de ellos (aunque esta historia tiene a su vez otros precedentes anteriores con premisa similar). Vamos, hasta la propia Marvel lo ha reconocido de forma indirecta al establecer que el sistema solar de destino de Astro fue el mismo del relato, Alfa Centauri;
https://en.wikipedia.org/wiki/Far_Centaurus

- Primera aparición de Yondu (Yondu Udonta), un nativo del planeta Centauri-IV, aunque en esta primera aparición apenas se nos cuenta nada de su origen más allá de que es amigo de Vance Astro. Yondu disfruta de cierta superfuerza, tiene sentidos superhumanos, y su principal arma es la "Flecha Yaka", un proyectil que puede guiar y cambiar de dirección una vez disparado mediante silbidos, como si estuviera vivo.

- En cuanto a la Hermandad de los Badoon, recordemos que estos son los del Universo-691, por lo que no son los mismos del Silver Surfer #3, y con el tiempo se irán incrementando las diferencias con sus variantes (la principal es que en esa dimensión tuvieron mucho más éxito con sus conquistas espaciales, habiendo ocupado todo el Sistema Solar y esclavizado a casi toda la Humanidad). Vemos aquí que el Sistema Solar ha sido incorporado al Sector Este del Imperio Badoon, cuyo gobernante es Drang, que volverá a aparecer en los Marvel Two-in-One #4-5. Lo que sí es ridículo es que, mientras que los humanos se han tenido que mutar genéticamente para poder habitar en diferentes mundos del Sistema Solar, a los Badoon les basta con ir por ahí en calzoncillos.

- Mientras Astro y Yondu escapan de los Badoon, se topan con los recién llegados Charlie-27 y Martinex, estallando la inevitable "pelea por confusión", aunque ésta afortunadamente es breve. Una vez comprueban que no queda nadie a quién pedir ayuda, se libran de sus perseguidores Badoon y saltan de nuevo al teleportador para ir a Nueva Nueva York, donde se cree que queda una célula de resistencia. Termina el episodio con los héroes cantando una variante de la canción protesta "We Shall Overcome" ("Nosotros prevaleceremos"), que en los Años 60 se usaba, siendo cantada por Pete Seeger y Joan Baez, como himno principal del Movimiento por los Derechos Civiles en los EEUU. Del pobre padre de Charlie-27 nada se vuelve a saber, así que se supone que lo han dejado abandonado en manos de los Badoon...

Bueno, la historia no es nada del otro mundo, aunque tiene la importancia de presentarnos por primera vez a estos personajes míticos. Gene Colan está en modo "piloto automático" y para nada esto es de sus mejores trabajos. No obstante, puede leerse con un mínimo interés, por lo que el resultado final es aceptable.

[Marvel Zuvembie]

Sumerjámonos de nuevo en la BM Namor nº 6 para comentar los Sub-Mariner #9-11, en lo que sería la primera mitad de "La Saga de la Corona Serpiente", una importante historia que ha tenido después varias secuelas en otras colecciones del Universo Marvel (en realidad ella misma es una continuación de la "Saga de Destino" inmediatamente anterior). Se trata también del inicio de la etapa de Marie Severin, aunque al poco de empezar será reemplazada temporalmente en dos episodios por un Gene Colan que estaba en todas partes.

¡EL HECHIZO DE LA SERPIENTE!

- El Hombre Submarino ordena a su Científico Supremo Ikhton que investigue el Casco de Poder de Destino, artefacto que logró arrebatar a La Cosa en el episodio anterior. Poco antes los lectores hemos podido comprobar que el Casco tiene un extraño efecto hipnótico que incita a la gente a ponérselo, aunque individuos con una enorme fuerza de voluntad como Namor parecen inmunes a ello. Al mismo tiempo, Ikhton informa a su monarca que ha encontrado una forma de revertir la mutación del prisionero Tiburón-Tigre para volver a transformarlo en humano, siendo necesario para ello entrar en el Abismo de la Muerte para traer una legendaria Hierba de la Curación (desde luego, Roy Thomas no se calentaba la cabeza para poner nombre a las cosas). Dado que el Señor de la Guerra Seth se encuentra profundamente deprimido por causa de su derrota anterior frente a Tiburón-Tigre, para animarlo Namor propone que le acompañe en busca de la planta curativa.

- Tras abandonar Namor e Ikhton el laboratorio de este último, el Casco de Poder revela su verdadera forma: una corona con la forma de una serpiente de siete cabezas. Por cierto, que a ver si se aclaran en Panini con las traducciones, porque unas veces traducen a los anteriores poseedores del Casco como "Antiguos" y otras veces como "Ancianos" ("Ancients" en el original). A partir de ahora este artilugio, extremadamente peligroso, será conocido como "Corona Serpiente".

- El Hombre Submarino y Seth llegan al Abismo de la Muerte y, nada más adentrarse en él, son atacados por un gigantesco ser llamado Letebestia. El monstruo derrota a Seth, que queda inconsciente, y, justo cuando Namor consigue ahuyentarlo, la bestia suelta un fluido que le provocará una amnesia temporal que tardará días en disiparse. Horas después Seth se despierta y, avergonzado de haber sufrido una segunda derrota, elige autoexiliarse lejos de sus congéneres. Mientras tanto en Atlantis, Ikthon y Dorma descubren que el Casco se ha despojado de su cubierta, quedando ambos bajo su influjo hipnótico.

- Tiempo después (deben haber sido muy pocos días), el Hombre Submarino recupera la memoria y regresa a Atlantis solo para encontrar que su pueblo ha enloquecido bajo el influjo de la Corona, habiendo elegido a Dorma como suma sacerdotisa de un tal Naga. Namor se deja capturar, solo para constatar que los atlantes danzan como posesos mientras realizan sacrificios humanos (en una escena que nos recuerda imágenes de los antiguos Aztecas). El héroe se libera y arrebata la Corona a Dorma, descubriendo atónito que no puede romperla por ser virtualmente indestructible. Tiburón-Tigre, que se ha fugado aprovechando la confusión, reaparece para mofarse de Namor en ese escenario de caos y luego marcharse. A partir de este número el villano irá reapareciendo de forma esporádica, siendo la subtrama de su "curación" algo que durará hasta el #24.

-  Finalmente, Namor huye con la Corona Serpiente y decide ponérsela él mismo para saber qué demonios está pasando. De forma inmediata, una serie de visiones atormentan su mente: un rostro reptiliano, el de Naga, que parece observarle con profundo odio; un globo terráqueo donde aparecen dos continentes que no deberían existir, uno en el Océano Atlántico (La Atlántida) y otro en el Pacífico (Lemuria); por último, el héroe contempla cómo hace miles de años la raza "homo mermanus" se dividió en dos tras ocupar cada una de ellas los restos sumergidos de estos dos continentes desaparecidos (mucho más tarde sabremos que eso sucedió hace 21.000 años).

- Aunque más detalles de esta historia de Lemuria y la Corona nos irán siendo desvelados en episodios siguientes, comentar que no se pudieron cerrar todos sus agujeros y cabos sueltos hasta muchos años después, gracias a los complementos que se publicaron dentro del maxicrossover "Atlantis Ataca" a mediados de los Años 80.

- Usando al máximo su fuerza de voluntad, Namor consigue arrancarse la Corona de la cabeza, pero justo en ese momento aparece en las sombras una misteriosa figura que pretende arrebatársela.

¡CUIDADO CON BARRACUDA!

- El desconocido que reta a Namor por la Corona Serpiente es un coloso lemuriano llamado Karthon el Buscador, un gigantón extremadamente fuerte que intenta hacerse con el objeto por orden de Naga. Sin embargo, a pesar de su salvaje acometida, el Hombre Submarino consigue dominarlo y le obliga a contarle el origen de la Corona, y cómo ésta terminó en la Antártida camuflada como el Casco de Poder.

- De la historia de Karthon sabremos que, eras después de separarse los homo mermanus y distribuirse en dos hábitats diferentes, los lemurianos mutaron levemente adoptando un aspecto verdoso y ligeramente escamoso. Esta civilización eligió como gobernante a un tal Naga, que adoptó como símbolo de su poder una serpiente de siete cabezas, y ordenó a sus alquimistas construir una corona imbuida de fuertes hechizos con el fin de prolongar su vida de forma indefinida (más tarde sabremos que en realidad Naga es un sirviente del oscuro dios Set, principal fuente de poder de la Corona). Tras siglos de tiranía, un grupo de lemurianos se rebela contra Naga y le roban la corona, huyendo con ella hacia la Antártida donde fundaron una nueva civilización que tiempo después quedó destruida en un cataclismo (aquí vemos que Roy Thomas empieza a modificar, para que cuadre mejor en su historia, el origen de la misteriosa ciudadela Antártida que descubrieron Leonard McKenzie y Paul Destine: ya no tendría esa aparente procedencia extraterrestre, sino que sus fundadores fueron estos antiguos lemurianos). Además, los lemurianos rebeldes cubrieron con una extraña sustancia la Corona, me imagino que para que no pudiera ser detectada mágicamente por Naga, y con este aspecto la descubrió milenios después Paul Destine. Finalmente el interrogatorio de Namor a Karthon es interrumpido cuando ambos son capturados con una red electrificada lanzada desde un submarino.

- Nueva aparición del Capitán Barracuda (nombre verdadero desconocido), una especie de pirata moderno con alta tecnología al estilo del Capitán Nemo y que debutó en el Strange Tales #120, una historieta team-up entre La Antorcha Humana y el Hombre de Hielo. Se trata de un villano con poquísimas apariciones, seguramente porque es demasiado similar y redundante con otros como El Saqueador (que hubiera sido más apropiado recuperarlo aquí, pues Namor no pudo ajustarle las cuentas en el Tales to Astonish #97 tras haber destruido el anterior emplazamiento de Atlantis). En todo caso, Barracuda no se consolidará como villano de Namor e irá vagando por otras colecciones como Incredible Hulk o Fantastic Four.

- Barracuda utiliza su fantástico submarino para derribar en pleno vuelo un bombardero estadounidense y robar la cabeza nuclear que transportaba. Seguidamente se dirige a la península de Florida, y comienza a pavonearse frente a unos cautivos Namor y Karthon de su intención de disparar un torpedo con carga atómica sobre un pequeño puesto de vigilancia naval en la costa. Su aparente intención es aprovechar el terror ocasionado por una explosión nuclear para extorsionar a las autoridades norteamericanas con el pago de un rescate.

- De forma estúpida un esbirro de Barracuda lanza un cubo de agua sobre Namor, que recupera sus fuerzas y tras liberarse se lanza sobre Barracuda. Sin embargo, el pirata consigue antes lanzar el torpedo hacia su objetivo en la costa, mientras Karthon aprovecha la confusión para escapar con la Corona Serpiente. El Hombre Submarino debe decidir, ante la risa maníaca de Barracuda, si salvar la vida de los guardacostas o detener a Karthon, el cual huye en dirección contraria.

¡LA DECISIÓN Y EL DESAFÍO!

- Como no podía ser de otra manera, Namor decide salvar primero a los guardacostas interceptando el supuesto torpedo nuclear. Sin embargo, este termina estallándole en las narices, aunque por fortuna no estaba cargado con ese arma de destrucción masiva. Todo había sido una treta de Barracuda para que los guardacostas piensen que es el Hombre Submarino quien está detrás de la explosión que casi alcanza la base naval.

- Rápidamente los vigilantes alertan a un destructor de la Marina estadounidense para que intercepten a Namor, al que consideran culpable del ataque. El grueso del episodio será la interesante batalla del Hombre Submarino contra este barco de guerra, al que prácticamente desguaza con las manos desnudas. Mientras tanto, aprovechando que casi todos los infantes de marina se han lanzado al mar en combate contra Namor, Barracuda asalta la base naval buscando otro aparato de alta tecnología que necesita: un cachivache capaz de repeler misiles y torpedos de tal forma que nunca alcancen su objetivo. El villano piensa que el arma nuclear, combinada con este otro dispositivo defensivo, le otorgará el dominio completo de los mares. En el asalto a la base podemos ver que los diálogos, sin duda por influencia del Comics Code, suavizan el sentido de lo que podemos ver en las viñetas: aunque se nos muestra claramente que Barracuda y sus hombres disparan a bocajarro contra los marineros que custodian la instalación, el texto nos quiere convencer de que los piratas están usando una especie de "rayo conmocionador" para no matarlos.

- Tras dejar el destructor americano hecho unos zorros, Namor decide partir en busca de Karthon. Sin embargo, un submarino estadounidense que ha acudido como refuerzo dispara un torpedo contra el Príncipe de Atlantis, que observa sorprendido cómo el arma se desvía de su trayectoria y se dirige hacia el submarino de Barracuda, destruyéndolo (el villano lo había accionado de forma involuntaria intentando entender cómo funciona). Este final resulta algo confuso pues, aunque el texto parece dar por supuesto que Barracuda y sus hombres han muerto en la explosión del submarino, lo cierto es que las viñetas nos muestran claramente que no estaban aún en el interior de la nave, sino simplemente en los muelles cercanos. En todo caso, volveremos a ver al Capitán Barracuda en los Incredible Hulk #219-220.

Bueno, no está nada mal, una pena que los guiones de Roy Thomas comenzaran a coger complejidad justo tras la marcha de John Buscema, pero al menos el trabajo de Marie Severin y Gene Colan resulta más que aceptable. Recomendado.

[Marvel Zuvembie]

Vamos a descansar de Gene Colan para entrar a analizar una de las sagas más famosas del Amazing Spider-Man clásico, la "Saga de la Tablilla", que en puridad abarca los #68-75. Se trata de una historia-río donde, con la subtrama en marcha de una antigua tablilla escrita con jeroglíficos indescifrables, Spidey se va cruzando con diversos supervillanos (e incluso algún superhéroe), bien interesados en este misterioso objeto, bien mediante encuentros casuales. Incluso el #75 termina en un cliffhanger, muestra de que esta colección, al igual que otras de Marvel, se habían convertido en largos seriales-río donde raramente hay momentos de respiro para el héroe.

Vamos a dividir el análisis de la Saga por partes, pues su larga extensión hace que resulte razonable, cronológicamente hablando, ir saltando a otras colecciones de Marvel donde de forma simultánea ocurrían cosas importantes. En esta primera parte comentaremos los #68-71 (BM Spiderman nº 15), una trilogía de episodios con el regreso de Kingpin como antagonista.

¡CRISIS EN EL CAMPUS!

- Nueva aparición de Kingpin (Wilson Fisk), que es alertado por un asesor llamado Louis Wilson de que una antiquísima tablilla de arcilla petrificada, con unos caracteres indescifrables escritos en ella, va a ser expuesta en la Universidad Empire State. Se nos comenta que "es más antigua que los Manuscritos del Mar Muerto" (siglo III a.C.) y, aunque su valor es incalculable, se cree que el mensaje escrito en ella también puede contener un secreto revolucionario. Por supuesto, Kingpin decide hacerse con el preciado objeto y, aunque Wilson duda de que nadie pueda robar en un sitio tan protegido, su jefe le realiza una demostración de fuerza bruta derrotando con extrema facilidad y con las manos desnudas a seis culturistas con los que entrena.

- El referente claro de la tablilla en la vida real es sin duda la Piedra Rosetta, descubierta en 1799 y expuesta desde 1802 en el Museo Británico. El aspecto con el que la dibuja John Romita es muy parecido, aunque la Piedra real es en realidad mucho más grande y pesada (más de 1 metro de alto y 760kg). Llegué a pensar que quizá la Piedra Rosetta había podido ser expuesta en EEUU poco antes de la publicación de este cómic, pero no, solamente ha salido una vez del Museo Británico para ser expuesta en París en 1972.

- Pasamos inmediatamente a una escenas costumbristas de la vida de Peter Parker: al llegar a la Universidad conoce a Randolph "Randy" Robertson, hijo del Redactor Jefe del Bugle, que parece tener 1 año menos que Peter. Así pues, Parker estaría finalizando su primer año en la Universidad Empire State, mientras que Randy sería un estudiante de nuevo ingreso (o bien, está visitando la institución para comenzar en ella dentro de unas semanas). Poco después, Peter va con Gwen a visitar a su Tía May, a la que informan de que su relación va bastante en serio, lo que causa gran alegría en la achacosa anciana. Por último, podemos ver cómo se están llevando a cabo unas manifestaciones en la U.E.S. por unos estudiantes indignados de que la institución destine fondos y espacio para alojar a antiguos estudiantes ya graduados que acudan de visita a sus eventos, y no haya residencias asequibles para estudiantes desfavorecidos; uno de los estudiantes de estas protestas es un joven negro llamado Josh que mezcla esta reivindicación con alegatos de discriminación racial.

- Aunque mucha gente ha relacionado este episodio con las protestas del Mayo del 68 francés, en mi opinión su referente histórico claro es otro episodio muy parecido que tuvo lugar en abril de 1968 en la Universidad de Columbia (la institución neoyorkina que "homenajea" la ficticia Universidad Empire State). De forma muy resumida, los estudiantes protestaron y ocuparon lugares públicos por tres motivos: la colaboración de la Universidad de Columbia en el sistema de reclutamiento de jóvenes para la Guerra de Vietnam; la nula posibilidad de los estudiantes de participar en los órganos decisorios de la institución; y, de forma inspiradora para este episodio, la construcción de un gimnasio universitario en un lugar colindante con el vecino barrio de Harlem. Resulta que los estudiantes de la Universidad (casi todos blancos) podrían acceder al gimnasio por la puerta principal, mientras que se permitiría a los residentes de Harlem (la mayoría negros) acceder al local por una puerta secundaria muy discreta y solamente hacer uso de una parte de las instalaciones. Claro, mucha gente lo tachó de segregación racial encubierta y comenzaron a llamar al proyecto "Gym Crow", en referencia jocosa a las "Leyes Jim Crow" con las que los estados sudistas convertían a los negros en ciudadanos de segunda clase. Aquí Stan Lee nos cambia el gimnasio por unos dormitorios pero, aunque se habla de "estudiantes desfavorecidos", el hecho de que los líderes de la protesta sean negros ya nos hace imaginarnos a quiénes se refieren.

- De forma que ha sido muy criticada, Stan Lee (en boca de Peter Parker) rechaza implicarse en la protesta, incluso diciendo "¡Cualquiera puede pintar una pancarta, amigo! ¡Eso no te da la razón!". No obstante, el resto de viñetas sí nos deja claro que Peter simpatiza con los estudiantes, aunque no puede dedicar tiempo a participar en ella debido a su complicada vida. Eso sí, también rechaza los métodos más radicales de Josh de pretender ocupar el espacio público e intentar robar la Tablilla para atraer la atención. Eso sí, el texto también es demasiado benévolo con unos guardias de seguridad que custodian el objeto y parecen de gatillo fácil (alguno llega incluso a desenfundar su revólver para amenazar a los manifestantes).

-  Kingpin y sus hombres aprovechan las manifestaciones y entrada de los estudiantes en la Sala de Exhibiciones para asaltar el lugar, disparando cápsulas de gas contra los guardias. Peter cambia a Spider-Man y se enfrenta a los delincuentes, pero debe interrumpir la paliza que comienza a propinar a Kingpin para atender a un conmocionado Randy Robertson. Fisk aprovecha ese descuido para usar su bastón lanzarrayos en derribar un muro sobre el superhéroe, y rápidamente escapar con la Tablilla. Poco después la Policía irrumpe en el lugar y detiene a Josh, Randy y el resto de líderes estudiantiles por sospechas de que han colaborado en el robo, mientras Spidey se lanza en persecución del coche de Kingpin para poder recuperar el objeto y exculparlos.

- En el apartado cultural, Josh llega a decir a Randy Robertson que su padre es un "Tío Tom", en referencia al protagonista de la famosa novela de Harriet Beecher "La cabaña del Tío Tom" (1852), epíteto que se usa para insultar a personas excesivamente sumisas que aceptan las injusticias sobre sí mismas y las de su clase.

MISIÓN: ¡APLASTAR AL KINGPIN!

- Kingpin llega a su guarida y, tras guardar la Tablilla en una enorme caja fuerte acorazada, comienza a preparar una trampa para Spider-Man sabiendo que éste le ha venido siguiendo hasta allí. Para poder acceder al lugar, Spidey debería forzar antes unas ventanas cubiertas por planchas de acero, mientras los delincuentes lo esperan en una gran sala armados hasta los dientes.

- Mientras tanto, en la Comisaría, los líderes estudiantiles son interrogados por el robo de la Tablilla. Robertson permanece al lado de su hijo, sin recriminarle que se haya metido en ese problema, aunque Randy sigue defendiendo que ese tipo de protestas son la única manera de luchar contra el sistema. En el exterior, Gwen Stacy tiene un encontronazo con otro estudiante que acusa a Peter Parker de cobardía, ya que siempre se escabulle en cuanto surgen problemas. Resulta curioso que el Capitán Stacy, que en teoría está jubilado, esté siempre presente en la Comisaría e involucrado en todos los casos que nos presenta la serie (mi impresión es que Stan Lee quizá se equivocó al presentarlo inicialmente como policía retirado, y hubiera sido mejor mostrar que permanece en activo).

- Spider-Man consigue engañar a Fisk y sus hombres lanzando al interior de la sala donde le esperan un maniquí hecho de telaraña. Rápidamente noquea a los matones y se enfrenta cuerpo a cuerpo con Kingpin que, a pesar de pelear de forma admirable, no puede imponerse a los superpoderes de Spidey, ni siquiera con su bastón lanzarrayos. Seguidamente el héroe sigue a Louis Wilson hasta la caja fuerte y consigue hacerse con la Tablilla.

- La Policía irrumpe en la guarida de Kingpin y lo detiene, aunque éste involucra a Spider-Man en el robo y los polis dan credibilidad a sus palabras. Cuando Spider-Man intenta acercárseles para devolver la Tablilla es recibido a tiros, por lo que sale huyendo llevándose con él el valioso objeto.

¡SE BUSCA A SPIDERMAN!

- En la primera escena vemos a Kingpin encerrado en una celda, seguramente a la espera de ser presentado ante la autoridad judicial. Un policía y otro preso se burlan de él, pero el villano ya ha comenzado a planificar su fuga y estar seguro de poder romper los barrotes que lo aprisionan.

- Mientras tanto, Spider-Man fracasa en todos los intentos de devolver la Tablilla y explicarse, por lo que decide ocultarla en el apartamento que comparte con Harry Osborn. A la mañana siguiente Gwen le reprocha que desapareciera en cuanto comenzaron los problemas en la Universidad y, como es habitual, Peter no puede explicarle dónde ha estado. Poco después, los líderes estudiantiles son exonerados del robo de la Tablilla (que oficialmente fue llevado a cabo por Spider-Man y Kingpin), y además consiguen un acuerdo con el Decano para que la Sala de Exposiciones se convierta en una residencia para estudiantes desfavorecidos.

- Finalmente Kingpin consigue fugarse (no se nos explica muy bien cómo, deberemos interpretar que estaba en una simple celda de detención de una comisaría y no de una prisión de máxima seguridad) y rápidamente tiende una trampa a Spider-Man en plena calle para intentar hacerse de nuevo con la Tablilla: sus hombres simulan un atraco a mano armada y, en cuanto aparece el superhéroe, Kingpin vuelve a retarlo a un combate cuerpo a cuerpo (parece que no aprende, el hombre). Esta vez la pelea es interrumpida por un coche conducido por Ned Leeds y J. Jonah Jameson, lo que le da tiempo al criminal a escapar en otro vehículo conducido por una mujer a la que llama "querida". Previamente habíamos sabido por boca de uno de sus esbirros que Kingpin está casado.

- Como anécdota, resulta curioso que los dos coches dibujados en este episodio por John Romita, y que llegan a cruzarse (el del Daily Bugle y el de Kingpin), sean exactamente el mismo modelo: Cadillac Eldorado, en su versión de 1967 con ese característico morro afilado.

- Tras la nueva fuga de Kingpin, estalla una fuerte discusión en plena calle entre Spider-Man y J. Jonah Jameson, que se acusan a gritos mutuamente de haber permitido que el criminal escapara. Spidey llega incluso a perder los nervios y agarrar de las solapas a Jonah, que se desmaya aterrado tras sufrir un colapso. Mientras se va, el héroe pide perdón por haberse sobrepasado, pero Leeds le grita acusándole de haber causado un posible infarto al editor.

- Es importante destacar que este Kingpin pre-Miller es un personaje bastante distinto al que veremos años después, siendo básicamente un jefecillo mafioso con fuerza ligeramente sobrehumana y usuario habitual de armas de alta tecnología ocultas en su bastón o su vestimenta. Resulta muy difícil justificar argumentalmente que Wilson Fisk, que llega incluso a ser detenido en esta historia y fugarse posteriormente dando una paliza a varios policías, pueda ser la figura intocable y públicamente respetada en la que llegará a convertirse después, por lo que el lector deberá hacer un esfuerzo especial de suspensión de la incredulidad. A pesar de ello, Miller sí llegará a conservar numerosos elementos del personaje, como su enorme fuerza (aunque ya no superhumana), su gran habilidad en el combate, el trágico matrimonio con su esposa y, ocasionalmente, alguna de las armas ocultas que usaba frecuentemente en estos primeros episodios.

Bueno, pues poco más que añadir, episodios imprescindibles para cualquier marvelómano que se precie. No llegan a obra maestra, pero sí que están por encima de la mayoría de colecciones que se publicaban en la época, y eso que el listón era alto.

[Marvel Zuvembie]

En relación con el Amazing #68, es muy interesante comparar las escenas de protestas estudiantiles con la que nos mostraba Steve Ditko en el #38 (su último episodio en la colección, además). La protesta estudiantil del #38 es claramente paródica (ni los mismos manifestantes parecen tener claro sobre lo que protestan, y alguno incluso confiesa que lo hace para saltarse las clases). En cambio, en la del #68 sí se busca una reivindicación más o menos lógica, aunque el método de asaltar la Sala de Exhibiciones parece demasiado radical para una demanda de relativamente escasa importancia (otra cosa hubiera sido que se hubiera citado la principal reivindicación que tenían los estudiantes de Columbia, que la Universidad dejase de colaborar con el sistema de reclutamiento para Vietnam, pero Stan Lee jamás se hubiera metido en ese jardín).

Lo llamativo es la reacción de Peter Parker en ambos números a la petición de los manifestantes de que se una a la marcha: en ambos casos rehúye implicarse pero, mientras que en el episodio de Ditko trata a sus compañeros con malos modos, en el de Romita podemos ver que simpatiza con ellos aunque rechaza el uso de métodos violentos.

Hay que tener en cuenta que fue Stan Lee el que escribió los diálogos de ambos episodios, y que en el correo del #41 se publicó una carta de un estudiante que reprochaba a Marvel que hubiera ridiculizado una protesta estudiantil. Es probable que ahí Stan Lee se diera cuenta de que tenía que ser más moderado con estos temas si no quería alienar a algunos de sus lectores.

También es de destacar que en junio de 1964 Stan Lee fue invitado a dar una charla en el Bard College (pagada, por supuesto), y a partir de 1966 se generalizó el dar otras en Princeton y otras Universidades. Seguramente ahí Lee se dió cuenta que tenía entre sus lectores numerosos estudiantes universitarios, es decir, mayores de 18 años, y es justo en estas fechas cuando se constata que las historias de Marvel comienzan a dirigirse más hacia un público adolescente "crecidito" y en menor medida al infantil de entre 8 a 13 años que imperaba al inicio. También DC realizará ese movimiento, aunque unos pocos años más tarde que Marvel.

Según comenta Stan Lee, cuando en esas charlas daba un turno de preguntas a los estudiantes, estos muchas veces le planteaban temas polémicos como Vietnam o los derechos civiles. Stan dice que no tenía problema en dar su punto de vista personal, pero que no creía que sus cómics fueran un lugar adecuado para debatir sobre estos asuntos. Sin embargo, fue él mismo el que había mostrado Vietnam desde un punto de vista propagandístico en la colección de Iron Man, y el que había sacado un argumento basado en protestas estudiantiles en el Amazing #68, así que la contradicción con sus palabras es clara.  En realidad lo que pretendía era simplemente dar un "toque de realidad" a sus argumentos con temas de actualidad, pero sin mojarse apenas en ofrecer conclusiones.

[Unocualquiera]

Ojo, yo creo que en el 38 era más de Ditko que de Stan Lee. Si mal no recuerdo en los últimos números de Ditko metía mano en todo. Y hay que recordar la ideología de Ditko era el objetivismo que precisamente era contraria al colectivismo, el altruismo forzado y la intervención estatal (sacado de la wikipedia).

Por tanto, que un personaje de Ditko se maneje de esa forma parece algo natural.

[Kaulso]

Ojo, yo creo que en el 38 era más de Ditko que de Stan Lee. Si mal no recuerdo en los últimos números de Ditko metía mano en todo. Y hay que recordar la ideología de Ditko era el objetivismo que precisamente era contraria al colectivismo, el altruismo forzado y la intervención estatal (sacado de la wikipedia).

Por tanto, que un personaje de Ditko se maneje de esa forma parece algo natural.

Efectivamente, la manera en que reacciona Peter en el número 38 a las manifestaciones estudiantiles era mucho más en consonancia con el pensamiento ya "reaccionario" de Ditko en ese momento y por eso resulta "paródico". A pesar de que Lee es el que hace "los diálogos finales" en esa historia, es muy patente que no retocó mucho y mantuvo toda la carga que quería transmitir el dibujante en ese momento.

Sin embargo, esto mismo se podría decir años después en el Amazing #68: ¿acaso era Romita el que más aportaba en los guiones? Es algo que no queda del todo claro por mucho que esté la famosísima anécdota de "y en el número siguiente, el Rino", yo soy de los que creo que ambos autores si trabajaban en equipo en estos números y la opinión de Lee al respecto de este tipo de manifestaciones es más "real" que la anterior.

[Unocualquiera]

Ojo, yo creo que en el 38 era más de Ditko que de Stan Lee. Si mal no recuerdo en los últimos números de Ditko metía mano en todo. Y hay que recordar la ideología de Ditko era el objetivismo que precisamente era contraria al colectivismo, el altruismo forzado y la intervención estatal (sacado de la wikipedia).

Por tanto, que un personaje de Ditko se maneje de esa forma parece algo natural.

Efectivamente, la manera en que reacciona Peter en el número 38 a las manifestaciones estudiantiles era mucho más en consonancia con el pensamiento ya "reaccionario" de Ditko en ese momento y por eso resulta "paródico". A pesar de que Lee es el que hace "los diálogos finales" en esa historia, es muy patente que no retocó mucho y mantuvo toda la carga que quería transmitir el dibujante en ese momento.

Sin embargo, esto mismo se podría decir años después en el Amazing #68: ¿acaso era Romita el que más aportaba en los guiones? Es algo que no queda del todo claro por mucho que esté la famosísima anécdota de "y en el número siguiente, el Rino", yo soy de los que creo que ambos autores si trabajaban en equipo en estos números y la opinión de Lee al respecto de este tipo de manifestaciones es más "real" que la anterior.

Opino igual. Me da que Romita iba más a la parte gráfica y no se metía en fregados.

[Marvel Zuvembie]

Ojo, yo creo que en el 38 era más de Ditko que de Stan Lee. Si mal no recuerdo en los últimos números de Ditko metía mano en todo. Y hay que recordar la ideología de Ditko era el objetivismo que precisamente era contraria al colectivismo, el altruismo forzado y la intervención estatal (sacado de la wikipedia).

Por tanto, que un personaje de Ditko se maneje de esa forma parece algo natural.

Efectivamente, la manera en que reacciona Peter en el número 38 a las manifestaciones estudiantiles era mucho más en consonancia con el pensamiento ya "reaccionario" de Ditko en ese momento y por eso resulta "paródico". A pesar de que Lee es el que hace "los diálogos finales" en esa historia, es muy patente que no retocó mucho y mantuvo toda la carga que quería transmitir el dibujante en ese momento.

Sin embargo, esto mismo se podría decir años después en el Amazing #68: ¿acaso era Romita el que más aportaba en los guiones? Es algo que no queda del todo claro por mucho que esté la famosísima anécdota de "y en el número siguiente, el Rino", yo soy de los que creo que ambos autores si trabajaban en equipo en estos números y la opinión de Lee al respecto de este tipo de manifestaciones es más "real" que la anterior.

Opino igual. Me da que Romita iba más a la parte gráfica y no se metía en fregados.

Sí, aunque desde una fase temprana Steve Ditko se convierte en argumentista también de Amazing Spider-Man, hay que tener en cuenta las circunstancias concretas que se dieron en ese #38: la comunicación de Steve Ditko con Stan Lee estaba totalmente rota, y tuvo que escribir los diálogos a ciegas en base a lo que se veía en las viñetas.

Más o menos la cosa va así: Steve Ditko fue a las oficinas de Marvel a llevar en persona las páginas del #38, fue recibido por Sol Brodsky (ayudante de producción), y el artista le dijo que ese cómic sería el último que iba a dibujar de la colección. Brodsky entró un poco en pánico y entró al despacho de Stan Lee para preguntar si podía recibirle y hacerle cambiar de opinión, pero al parecer Stan Lee se disgustó profundamente y no quiso ni verlo. Ditko luego afirmó que ni siquiera lo llamó después por teléfono para limar asperezas, aunque tampoco habría aceptado regresar.

En las viñetas del #38 se ve claramente que Peter rechaza a los manifestantes, pero los diálogos donde los ridiculiza son claramente de Stan Lee sin haberlo podido consultar con Ditko, porque no se hablaban. También podría haber escrito que Peter rechaza unirse a la protesta porque le parece inaceptable lo que reivindican o algo así, pero optó por dar un tono humorístico a la escena. En mi opinión, si Steve Ditko hubiera escrito esos diálogos seguramente Peter les habría dicho que se dejaran de protestar y se pusieran a estudiar, omitiendo el tono cómico (ni siquiera habría querido interesarse sobre qué reivindicaban).

En cuanto a Romita, a partir de la marcha de Ditko parece ser que los argumentos se planificaban por el método de "Brainstorming", es decir, que Stan se reunía con Romita, quizá también con su asistente Roy Thomas, y seguramente cualquiera implicado mínimamente en la serie (me refiero a gente que trabajaba presencialmente en las oficinas de Marvel) y lanzaban ideas sobre qué hacer el próximo número. Se sabe que Romita sí participó en algunas cosas, como inventarse algunos personajes (Joe Robertson y Kingpin son los casos más conocidos) e ir añadiendo detalles a la historia que se le iban ocurriendo a medida que dibujaba las páginas. Este sistema de "brainstorming" parece que continuó incluso tras marcharse Stan Lee de la serie, pues la idea de matar a Gwen Stacy fue de Romita en una de estas reuniones creativas.

[Marvel Zuvembie]

Mientras Spider-Man luchaba contra Kingpin, volvamos con el Hombre sin Miedo para comentar el Daredevil #48  (BM Daredevil nº 9), un episodio de guion sencillito pero donde ocurre un cambio relevante en el status quo de la colección, afectando a la vida personal de los protagonistas.

¡ADIÓS A FOGGY!

- Mientras Foggy está inmerso en su campaña para ser elegido Fiscal del Distrito, Daredevil patrulla las calles y descubre un complot del crimen organizado para asesinar a su amigo. DD lucha con los mafiosos, pero tiene que dejar que escapen a fin de poder escuchar hasta el último momento sus planes de atentado gracias a su super-oído. De este modo consigue averiguar que el Hampa ha contratado al Zancudo para que asesine esa misma noche a Nelson en su propio despacho.

- En cuanto Matt regresa a “Nelson & Murdock” es recibido por Karen Page, que ha decidido perdonarle y regresar con él. La reconciliación está fatal tratada porque se supone que la chica se alejó porque él fingió rechazarla para no involucrarla en la vida de Daredevil, pero aquí todo se ha olvidado y parece que haya sido una simple pelea de enamorados.  Sin embargo, Matt tiene que volver a quedar mal delante de sus amigos al rechazar ayudar a Foggy en su campaña electoral esa noche y reclamar el uso del despacho para sus propios asuntos personales, todo por no ponerles en peligro cuando ataque el Zancudo.

- Nueva aparición del Zancudo (Wilbur Day), al que vimos por última vez capturado en el Daredevil Annual #1. Aquí no se nos explica cómo ha salido de la cárcel, aunque DD se sorprende de que se encuentre en libertad. El criminal blindado ataca por la noche el despacho de “Nelson & Murdock”, pero es recibido por Daredevil y, tras una breve pero espectacular lucha, consigue escapar en cuanto constata que su atentado se ha frustrado.

- Pasados unos días, en la escena final vemos que Foggy ha obtenido una victoria aplastante en las elecciones a Fiscal del Distrito, pero está disgustado profundamente con Matt por no haberle ayudado en la recta final de la campaña. Además, dado que el cargo es incompatible con la abogacía, esto parece ser el final de “Nelson & Murdock”.

- En relación al cargo de Fiscal del Distrito, comentar que en EEUU esta figura es diferente a la española al no tratarse de un funcionario de carrera especializado, sino que aquí en realidad es un cargo político (generalmente elegido por sufragio popular, aunque también hay lugares donde lo elige el Gobernador del Estado o alguna otra autoridad) el cual dirige la política anticriminal, la “instrucción” de los casos y decide las acusaciones a realizar por la Fiscalía, con un enorme equipo de ayudantes, detectives y juristas detrás. En la Ciudad de New York hay cinco distritos donde el Fiscal es elegido por sufragio popular: Manhattan, Brooklyn, Bronx, Queens y Staten Island. Se supone que Foggy es elegido Fiscal del Distrito de Manhattan, ya que cumple con todos los requisitos para presentarse: residir en el Condado de Manhattan y estar admitido para ejercer la abogacía en New York. En la vida real, el Fiscal del Distrito de Manhattan en 1968-1969 era Frank S. Hogan, y su principal preocupación era precisamente la lucha contra el crimen organizado.

Bueno, para pasar el rato no está mal del todo. Gene Colan dibuja de forma cada vez más estilizada a Daredevil, lo cuál queda especialmente bien en las escenas donde hace numerosas acrobacias, y terminará siendo parte de la estética del personaje (a pesar de que su breve sucesor, Barry Smith, regrese al “canon kirbyano” durante un puñado de números). Aceptable.

[Marvel Zuvembie]

Pasemos ahora a la corta etapa de Jim Steranko en Captain America, última gran colaboración de este artista para Marvel, que dejó la editorial por considerar que coartaba su libertad creativa y a partir de entonces solo realizaría alguna portada o ilustraciones promocionales. Empezaremos con el Captain America #110 (BM Capitán América nº 6), donde Steranko recoge el testigo de unos Stan Lee y Jack Kirby que mostraban algunos signos de agotamiento, como puede verse en el episodio anterior en el que se limitan a recontarnos una vez más el origen del personaje.

Este episodio es algo difícil de ubicar cronológicamente por la presencia de Hulk ya que, en el momento en que se publicó, el Piel Verde estaba inmerso desde hace tiempo en una aventura por Asia y poco después por la Tierra Salvaje. La solución que se ha dado es interpretar que esta aparición de Hulk tiene lugar entre páginas del Incredible Hulk #106, episodio donde precisamente se enfrentaba a los militares americanos en New York. Pero claro, eso supone volvernos atrás varios meses en la colección del coloso esmeralda.

¡NUNCA MÁS SOLO!

- El episodio comienza con una portadilla que, en realidad, es un homenaje a la cubierta de la novela de género negro "Death Comes Early" (1961), del escritor William R. Cox, y que contaba con una ilustración del famoso artista norteamericano Robert McGinnis donde el protagonista enciende un cigarrillo junto a un muro con el poster de una bella modelo. Aquí Steranko nos sustituye el cigarillo por Steve Rogers encendiendo una pipa (juraría que nunca antes se había visto fumar a Steve, ni cigarrillos ni en pipa), y el poster de la chica es sustituido por un gran cartel con el rostro del Capitán América.

- De repente el muro se derrumba e irrumpe un furioso Hulk, que lucha contra los militares por los hechos narrados en el Incredible Hulk #106. Éstos utilizan un arma experimental contra él, un cañón de energía iónica, que consigue aturdirlo pero no causarle ningún daño permanente. El Capitán América decide enfrentarse a Hulk en solitario e, invocando su autoridad como Agente de SHIELD (también podía haber sacado la Prioridad Presidencial A1 de Los Vengadores), pide a los militares que retrocedan. De repente Rick Jones interviene intentando calmar a Hulk, pero recibe un golpe demoledor del furioso bruto que se lo aparta como si fuera una mosca. El Capi consigue salvarlo por los pelos justo antes de que el monstruo decida marcharse de un salto.

- Tras la fuga de Hulk, el Capi lleva al conmocionado Rick Jones a la Mansión de Los Vengadores, donde lo acuesta para que se recupere en lo que parecen ser sus propias dependencias privadas. Allí pasan varias horas hasta que un recuperado Rick se levanta enfundado en el antiguo traje de Bucky Barnes, que ha encontrado en el dormitorio del Capi. La primera reacción del héroe es ordenar al chico que se quite el traje, pues no desea tener otro compañero que se exponga a la muerte como le sucedió a Bucky. Sin embargo, Rick se mantiene firme y le dice que no resulta justo que debido a ese miedo le niegue a otros la oportunidad de ser un superhéroe. Steve parece ceder, pero justo en ese momento suena la alarma de la Mansión: al parecer ha detectado que hay intrusos merodeando por las alcantarillas cercanas al edificio.

- Sin tiempo que perder, el Capi pide a Rick que se ponga la máscara y ambos descienden al subsuelo para enfrentarse a una horda de asesinos de Hydra. Espectacular doble splash-pages de Steranko, donde se nos muestran unas surrealistas alcantarillas en forma de catacumbas llenas de escaleras en las que los héroes luchan contra gran número de enemigos. Abrumados por la superioridad numérica del enemigo, el Capitán ordena a Rick Jones que escape, cayendo él mismo aturdido tras recibir la descarga de un arma.

- Primera aparición de Madame Hydra, más conocida después como Víbora (Ophelia Sarkissian), una experta asesina y envenenadora, la cual dirige esta operación de Hydra que consiste en envenenar el suministro de agua de New York (un poco absurdo que hayan tenido que pasar bajo la Mansión de Los Vengadores para ello, pero bueno). Curiosamente ya en los Años 80, en plena etapa Gruenwald, Víbora intentará hacer lo mismo con el suministro de aguas de Washington DC. Se trata de una de las pocas villanas mujeres de la Marvel clásica, donde hasta el momento apenas nos han sido presentadas un puñado de ellas (Kala, la Princesa Pitón, Hela, Karnilla...), y siendo esta Madame Hydra la más claramente malévola de todas.

- El Capi se recupera del golpe recibido y se revuelve contra sus captores, derrotando a un esbirro de Hydra que usa una especie de exoesqueleto que le confiere fuerza sobrehumana. Al mismo tiempo, Rick Jones regresa para ayudar al Capitán, causando una distracción que el superhéroe aprovecha para destrozar con su escudo unas canalizaciones de agua que causan una gran inundación en los túneles. Madame Hydra empuja a "Bucky" hacia la avalancha de aguas, con objeto de que el Capi se ocupe de salvarlo y ella tenga ocasión de escapar. Rick no queda muy satisfecho de su actuación, pero el Capi lo anima diciéndole que han obtenido una importante victoria frustrando los planes de Hydra.

Bueno, como suele pasar con Steranko, un arte espectacular con guion simple y efectivo aunque con muchos agujeros (¿cómo se puede dar por supuesto que Rick Jones pueda ser un superhéroe sin entrenamiento ni ninguna habilidad extraordinaria?). Sin embargo, difícil que ésto no pueda gustar a cualquier aficionado a Marvel, así que recomendadísimo.

[Kaulso]

Bueno, como suele pasar con Steranko, un arte espectacular con guion simple y efectivo aunque con muchos agujeros (¿cómo se puede dar por supuesto que Rick Jones pueda ser un superhéroe sin entrenamiento ni ninguna habilidad extraordinaria?). Sin embargo, difícil que ésto no pueda gustar a cualquier aficionado a Marvel, así que recomendadísimo.

Bueno, el Bucky original no tenía ni poderes y simplemente tenía entrenamiento militar "ordinario" hasta los rectons posteriores. Ya desde que se ha introducido Rick a estas alturas que haga de Bucky no es "tan descabellado" si al final ya cumplía ese rol cuando estuvo acompañando al Capi al comienzo de los Vengadores.

[Marvel Zuvembie]

Bueno, como suele pasar con Steranko, un arte espectacular con guion simple y efectivo aunque con muchos agujeros (¿cómo se puede dar por supuesto que Rick Jones pueda ser un superhéroe sin entrenamiento ni ninguna habilidad extraordinaria?). Sin embargo, difícil que ésto no pueda gustar a cualquier aficionado a Marvel, así que recomendadísimo.

Bueno, el Bucky original no tenía ni poderes y simplemente tenía entrenamiento militar "ordinario" hasta los rectons posteriores. Ya desde que se ha introducido Rick a estas alturas que haga de Bucky no es "tan descabellado" si al final ya cumplía ese rol cuando estuvo acompañando al Capi al comienzo de los Vengadores.

Sí, además me suena que en alguno de esos episodios iniciales de Los Vengadores hay alguna escena donde el Capi entrena o se exhibe frente a Rick Jones, por lo que podemos interpretar (de forma generosa) que ha recibido algo de entrenamiento en acrobacias y combate cuerpo a cuerpo. Lo que pasa es que aquí es muy abrupto: de ponerse histérico con lo de "no tienes derecho a llevar el traje de Bucky" pasa en segundos a "Rick, ponte la máscara que ha sonado la alarma de intrusos". Quizá hubiera sido más lógico que dijera: "Voy yo a investigar qué pasa. Rick, como tú aún no tienes entrenamiento, quédate aquí y pide ayuda".

En esos episodios iniciales de Los Vengadores todo parecía indicar que Rick se convertiría en compañero del Capi, aunque seguramente lo impidió el hecho de que a Stan Lee no le gustaba para nada esa figura del sidekick juvenil propia del género (incluso trasladada al tebeo español con Roberto Alcázar y Pedrín, o con El Guerrero del Antifaz y Fernando, entre otros). Una vez Hulk recupera su serial en 1964, Rick abandona la asociación con el Capitán América de forma explícita en el Tales to Astonish #62 para volver a la colección que le vió nacer.