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Vamos con un episodio que quizá debería haber comentado antes, el Strange Tales #168 (BM SHIELD nº 4) ya que, aunque es una aventura unitaria, en las primeras viñetas se comenta alguna conclusión de la confusa saga anterior, aunque tampoco llega para despejar muchas dudas.
¡HOY MURIÓ LA TIERRA!
- En las primeras viñetas Nick Furia está intentando hacer las paces con Jimmy Woo (que le culpaba de la muerte de Suwan, aunque poco le ha durado), y le pide que deje el FBI para unirse a SHIELD (cosa que hará oficialmente en el Nick Fury Agent of SHIELD #2). La conclusión a la que ha llegado SHIELD es que la tanto Garra Amarilla como sus secuaces (incluida Suwan) eran todos androides, manipulados por un tercer oponente desconocido (en realidad, el alienígena Ajedrecista jugando una partida de estrategia con el Doctor Muerte). Esta se mantiene como la explicación oficial de Marvel a la aventura anterior, aunque no tenga ningún sentido. Además, tanto Garra Amarilla como Suwan volverán a aparecer en nuevas historias de los Años 70 como si no hubiera pasado nada y sin hacer referencia a esta saga de Strange Tales.
- La Condesa de Fontaine envía una alerta al Cuartel General de SHIELD informando que un OVNI ha sido visto sobre New York. Rápidamente Nick se desplaza al lugar usando el Jaguar XK-E cabrio de la Condesa, dibujado de perfil de forma muy realista por Steranko.
- Una vez en el lugar, que parece ser Broadway, el OVNI resulta ser una nave alienígena con un ocupante aparentemente pacífico llamado Vaengr, que dice querer compartir sus conocimientos con la Humanidad. Para probarlo entrega a Furia un dispositivo llamado Iris Púrpura, que al parecer puede hacer realidad los deseos del portador. Sin embargo, Nick sospecha del alien porque su nave no parece adaptada para el confort de un humanoide, por lo que ordena a Dum Dum que escanee su verdadera forma, siendo una especie de insecto gigante espantoso.
- El alienígena, sabiéndose descubierto, vaporiza con un rayo a Dum Dum y a Val, convirtiéndoles en cenizas, en una viñeta que recuerda una escena de "La Guerra de los Mundos" (1953). Furia contrataca deseando que el Iris Púrpura lo transforme en un monstruo alienígena capaz de luchar con Vaengr, pero éste se vanagloria diciendo que en realidad es un arma de destrucción masiva que acaba de activar.
- De repente, Furia se despierta para comprobar que todo ha sido una pesadilla. Sin embargo, aparece Dum Dum para avisarle que una extraña nave ha sido avistada, dejándole con la fuerte impresión de que podría haber sido un sueño premonitorio. Una extraña historia de terror donde el principal interés son las espectaculares splash pages (la imagen de una sexy Val con la espalda descubierta ha devenido un clásico) y las imágenes psicodélicas de la nave alienígena.
- Aunque en el final se busca un impacto en el lector, lo curioso es que se da la casualidad que en otros dos cómics publicados ese mismo mes también llega una nave alienígena a New York: la segunda venida del Castigador y Galactus en el Fantastic Four #73 y El Parásito en el Incredible Hulk #103 (este último además se materializa en Times Square, justo al lado de donde ubicó su pesadilla Nick, lo cuál cuadraría perfectamente con el aviso de Dum Dum Dugan al final del episodio).
Un episodio algo más intrascendente para descansar de la apoteósica saga anterior, pero donde el arte de Steranko sigue ofreciéndonos maravillas. Notable alto.
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