Y llegó un día (de 2012), distinto a cualquier otro, en el que los héroes más poderoso de la Tierra se unieron para hacer frente a... Bueno, a ver, aclaremos un par de cosas. Nadie se unió para hacer frente a nada. Más bien al contrario, se dieron cita un montonazo de personajes, nada más y nada menos que 448, para darse de tortas entre ellos. Y tampoco eran todos los héroes más poderosos, ya que no estaban Thor, el Capi, Iron Man, Hulk...
Pero participaron todos los que tenían que estar. El alma y corazón del grupo con más alineaciones de la historia de la editorial. Estaban Hank, Jan, Wanda, Pietro, Clint, Visión, Dane, Simon, Monica... un plantel de lujo para uno de los torneos más demandados desde el principio, con permiso de los mutantes. No faltaba nadie... ni siquiera Spiderwoman, a pesar de que alguno quería mandarla a Terror
Por supuesto, personajes como la propia Jessica, Pantera Negra o Ms. Marvel, llegaban acompañados de todos los personajes habituales de sus series, tanto villanos como aliados y secundarios. También se unieron a la fiesta los jovenzuelos de la Academia Vengadores, serie que lo estaba petando en aquella época y cuyo torneo teórico ya había sido realizado. Precisamente desde ese Jóvenes Héroes fueron recolocados Justicia, Estrella de Fuego y Rabia. De igual manera, aprovechamos para rescatar a otros personajes que no habían tenido aún su oportunidad y venían de distintos rincones, como Marcy Kane, Alas de Murciélago o Hulka/Lyra.
Con el nombre de "Vengadores" en el título, tampoco podían faltar los inclasificables Vengadores de los Grandes Lagos. Y para rematar la faena y tirar la casa por la ventana... ¡Los Thunderbolts! Siendo un grupo muy ligado desde su misma concepción a los Vengatas, su inclusión era de una lógica aplastante. Y además se trajeron a todos los Amos del Mal habidos y por haber, ofreciendo también su oportunidad a villanos como el segundo Anguila, Escurridizo, Grizzly o Constrictor.
Quizá os llame la atención a continuación la ingente cantidad de participantes en un mismo grupo en la Fase 3. Todo ello fue debido a una nueva modalidad de fase que estrenamos entonces, en la que a partir de grupos de 12 había que elegir a 8. Sin sumarles puntos, solamente nombrarlos. No volvimos a hacerlo muchas veces más, por cierto
¿Sorpresas? Muchas. ¿Emoción? Todavía más. Los cruces, al haber tanto personaje de renombre, eran una continua escabechina, y creemos que el verdadero punto de inflexión, el momento en que todo el mundo se dio cuenta de lo que estaba teniendo lugar, fue en una eliminación muy muy tempranera del Hombre Maravilla a manos de Fotón. La Avispa derrotando a T'Challa o Hank Pym a Kang antes de cuartos de final, son sólo algunas muestras de que saltaban chispas.
Al final en el campo de batalla quedaron tres héroes y un villano. Y dos de los mayores iconos del grupo se alzaron con la victoria.
Los dos personajes son...
OJO DE HALCÓN/CLINT BARTON El arquero marvelita gozó de muy buena salud durante todo el transcurso del torneo, y poco más se puede aportar a los datos que vais a poder leer más abajo.
Tras rozar los 100 puntos en la primera fase y coronarse como campeón de la segunda con personajes de la talla de Morgana le Fay y Jolt, logró mantener el pulso en un grupo tan complicado como el que le tocó en fase 3, acompañado de Atlas, Ultrón o la mismísima Natasha, su antigua compañera y amante.
Ya en fase de grupos, y sin necesidad de usar sus poderes de Goliath, aplastó, porque no hay otra palabra para definirlo mejor, al pobre de Martinete y de manera muy reseñable a Carol Danvers. Un personaje que desde entonces ha pasado a estar en el centro de todas las miradas, al que ya conoce hasta vuestro vecino... Quien sabe si ahora la cosa sería diferente, pero en aquel momento la rubia se llevó un 17-3 que duele solamente de verlo.
Pero la cosa no se detuvo ahí. Clint entró a militar en los Vengadores como parte del cuarteto loco del Capi, no fue fundador. Pero está claro que aquí los galones importaban bien poco, y logró propinar otro serio correctivo, esta vez al hombre de las mil identidades. Hank Pym probablemente tuvo que acabar encogiendo a tamaño de hormiga para encontrar dónde esconderse.
Su impecable trayectoria se cerró con otro notable resultado en semifinales, aunque en este caso en un enfrentamiento de esos que tocan directamente en el corazón. Dos personajes que comenzaron juntos en esto de la heroicidad cara a cara. Estamos seguro de que a Clint debió dolerle mucho lo que tuvo que hacerle a Wanda.
Ojo de Halcón no tiene poderes... pero ni falta que le hace. Armado con su carcaj y su arco, no se va a detener ante nada ni nadie. Y pobre de aquel que se ponga por delante.
Su historial:
FASE 1: Primero con 94 puntos en un grupo con: Bulldozer/Henry Camp (68), Dinah Soar (48), Marcy Kane/Kaina (36), Lindy Lee-Reynolds (35), Kratos (30), Rey Cadáver (24) y Samhain (19).
FASE 2: Primero con 56 puntos en un grupo con: Morgana le Fay (37), Jolt/Helen "Hallie" Takahama (36), Raymond Sikorski (29), Legión Lunática (21), Raptor/Gary Wilton Jr (18) y Nakia Shauku (10).
FASE 3: Primero con 12 puntos, empatado con Atlas/Goliath/Hombre Poder/Erik Stephan Josten, Ultrón y Viuda Negra/Natasha Romanoff/Natalia Alianovna Romanova, en un grupo con: Conde Nefaria/Luchino Negaria (11), Escarabajo/Mach/Abner Ronald Jenkins (10), Doctor Druida/Anthony Druida/Anthony Ludgate (6), Ave de Fuego/Bonita Juarez (5), Capucha Escarlata/Justine Hammer (5), Martinete/Brian Phillip Calusky (5), Nébula (3) y Relámpago/Brandon Sharpe (3).
FASE 4: Victoria por 20 puntos a 1 contra Martinete/Brian Phillip Calusky.
DIECISEISAVOS DE FINAL: Victoria por 17 puntos a 3 contra Carol Susan Jane Danvers/Ms. Marvel/Binaria/Pájaro de Guerra/Capitana Marvel.
OCTAVOS DE FINAL: Victoria por 20 puntos a 4 contra Henry Jonathan "Hank" Pym/Hombre Hormiga/Hombre Gigante/Goliath/Chaqueta Amarilla/Avispa.
CUARTOS DE FINAL: Victoria por 20 puntos a 6 contra Spiderwoman/Jessica Miriam Drew.
SEMIFINALES: Victoria por 15 puntos a 9 contra Bruja Escarlata/Wanda Maximoff.
VISIÓN/VICTOR SHADE Quizá alguno piense que con haber sido la imagen de marca del grupo y estar presente en la cabecera de las portadas del grupo durante tanto tiempo, Visión tenía medio trabajo hecho. Pues algo de eso hubo, sí, pero a pesar de ello todavía tuvo que sudar un poco.
Las dos primeras fases no tuvieron mucho misterio. Torbellino o Grito de Muerte le dejaron paso para ocupar sendas primeras posiciones sin muchos apuros. Sin embargo, la cosa resultó un tanto peor en la tercera. Visión quedó segundo, mordiendo el polvo ante rivales de gran talla como Kang o Ms. Marvel.
Eso no podía quedar así. Dispuesto a resarcirse de ese tropiezo, una de las mayores amenazas a las que se ha enfrentado el grupo, Korvac, cayó a sus pies. Y el siguiente fue Justicia, aunque en su caso estamos seguros de que acabó yendo a la enfermería con una sonrisa, pues la paliza le había caído propinada por uno de sus ídolos.
En octavos el azar quiso que el morbo se sirviera en bandeja. Primero Visi tuvo que enfrentarse a su cuñado, el mismísimo Mercurio, con quien tantos encontronazos había tenido en las páginas de los tebeos. Este eterno conflicto se saldó aquí rápida y efizcamente, pues ni con toda su velocidad pudo Pietro ver de dónde le caían los golpes y se fue fuera con una diferencia de 12 puntos.
En cuartos llegó la Avispa, flamante líder de los Vengadores. Pero Visión no es de lo que se achantan ante la autoridad, y la pobre Jan también tuvo que apearse con un marcador muy claro. Y ya en semifinales, el combate definitivo: Visión contra su propia padre. Una vez más se cerraba un círculo y aunque en esta ocasión la cosa estuvo muy apretada, y no es para menos con un villanazo como el que tenía delante, el sintezoide favorito de todos pudo por fin derramar una lágrima de emoción al ver cómo se le habrían las puertas del torneo final.
Visión es para muchos el alma misma de los Vengadores. Y en el torno querrá estar a la altura de ese título. Cuidado, que llega dispuesto a hacerse intangible y pasar a través de quien haga falta.
Su historial:
FASE 1: Primero con 84 puntos en un grupo con: Torbellino/Trompo Humano/David Cannon (65), Fantasma del Espacio (53), Django Maximoff (48), Charles Bernard "Barney" Barton/Flecha Trucada (39), Lord Karnaj (21), Marie Danvers/Mari-Ell (13), Varga (9).
FASE 2: Primero con 48 puntos en un grupo con: Grito de Muerte/Sharra Neramani (34), Araña/Aña Sofia "Anya" Corazon (24), Alas de Murciélago/James "Jimmy" Santini (20), Lindsay McCabe (20), Tauro/Cornelius van Lunt (20) y Anguila (II)/Edward "Eddie" Lavell (15).
FASE 3: Segundo con 10 puntos, empatado con Henry Peter Gyrich y Starfox/Eros, en un grupo con: Kang el Conquistador/Nathaniel Richards (12), Carol Susan Jane Danvers/Ms. Marvel/Binaria/Pájaro de Guerra/Capitana Marvel (12), C'hthon (8), Estilo/Jeanne Foucault (7), Zumbador/Robert Frank (7), William Barrett "Bill" Foster/Goliath Negro/Goliath (6), Gran Bertha/Bertha Crawford/Ashley Crawford (5), Proctor/Dane Whitman (5) y Fobos (4).
FASE 4: Victoria por 13 puntos a 4 contra Korvac/Michael Korvac.
DIECISEISAVOS DE FINAL: Victoria por 17 a 4 contra Justicia/Marvel Boy/Vance Astrovik.
OCTAVOS DE FINAL: Victoria por 17 puntos a 5 contra Mercurio/Pietro Maximoff.
CUARTOS DE FINAL: Victoria por 15 puntos a 8 contra Avispa/Janet "Jan" Van Dyne.
SEMIFINALES: Victoria por 15 puntos a 10 contra Ultrón.