Día 52: The X-Men #24. Septiembre de 1966
Banda sonora. En la vida, hay trenes que debes coger o no volverán a pasar, como hace Jean Grey en este número. Así nos lo cantaban The Monkees, con su "Last Train To Clarksville" (1966). Aunque tomaban el último tren, era el primer single de su carrera:
https://www.youtube.com/watch?v=ZcXpKiY2MXECréditos: Roy Thomas (guionista); Werner Roth (lápiz); Dick Ayers (tinta); ¿? (color); Artie Simek (rotulación).
Algunas ediciones de España:
Biblioteca Marvel: La Patrulla-X nº 4Marvel Gold. La Patrulla-X Original nº 1Ficha USA:
https://fichas.universomarvel.com/usa/uxm24.html#Presentamos a la Langosta en The X-Men #24, y además, Jean Grey va a la Universidad. Por Roy Thomas y Werner Roth. El melón de Xavier emanando rayos mentales sobre el logotipo sustituye al Ángel en las portadas.
Este capítulo se desdobla en dos tramas diferentes, aunque luego se van entretejiendo: por una parte, Jean Grey abandona a la Patrulla-X para irse al Metro College; por otra, aparece un nuevo villano, la Langosta, que hace crecer bichos variados hasta hacerlos gigantes. En un giro de guion acertado, el alter ego de la Langosta es el del Profesor Dr. Hopper, recientemente expulsado del Metro College. Asumimos que no es un apodo, sino que se llama así ¡Qué sospechoso! Dicen que de casta le viene al galgo el ser rabilargo
De cualquier modo, ya tenemos la conexión entre el nuevo destino de Jean Grey y las aventuras patrullosas. Pero vayamos por partes: Los padres de Jean quieren que ella estudie en una Universidad más convencional. Recordemos que nuestros amigos mutantes están estudiando algo que se llama postgraduado en la Escuela Xavier, pero realmente sería algo parecido a estudios universitarios. No sé a vosotros, pero a mí la despedida de Jean me parece bastante emotiva. Roy Thomas consigue que me ponga un poco triste, como si yo mismo hubiera estudiado allí
Eso es señal de que ha hecho un buen trabajo. Warren y Scott llevan la procesión amorosa por dentro.
Además de llevarse algunos libros sobre telequinesis que el Profesor le regala a Jean, esta recibe otro regalo de parte de la Patrulla-X, y con eso ya tenemos a una Jean nostálgica que abandona la Escuela Xavier para buscar nuevas vivencias en el Metro College.
Un 10 en drama para Roy Thomas. Warren y Scott son los encargados de llevar a Jean al Metro College, donde la dejan en manos de un dicharachero Ted Roberts. Todas las escenas aparecen dominadas por los pensamientos y tribulaciones de nuestro triángulo amoroso.
La escena cambia abruptamente para presentarnos al villano del mes, la ya anunciada Langosta. Vemos como, en un breve tiempo, unos huevos de langosta se transforman en ninfas, y de ninfas pasan a bichos gigantes que se comen un cultivo en un santiamén. El secreto: la ionización.
Así es, queridos y queridas. El Prof. Hopper es un entomólogo polémico. Sus experimentos consisten en ionizar huevos de diversos invertebrados y con ello conseguir un crecimiento desmesurado de los bichos en muy poco tiempo. Ello le vale ser expulsado del Metro College. Con ello, ya tenemos a un villano con una buena razón para serlo: el resentimiento. Hopper se busca un trabajo en una industria química, Ryan Chemicals, donde proseguirá su aviesa investigación. El plan: dominar la Tierra con insectos gigantes que amenacen con devorar los recursos humanos. Y luego, cuando la humanidad yazca rendida, él aparecerá como el salvador. Gracias a un insecticida especial de su invención, eliminará a los bichos y con ello logrará reconocimiento.
La Patrulla-X será la primera en llegar a la escena. ¡¡Me encanta que todavía sigan usando el X-Cóptero!! Entre nuestros héroes y el ejército, acabarán con la plaga de langostas gigantes, pero eso solo es el primer asalto. El Profesor Hopper planea crear muchos más.
Estas escenas, no aptas para animalistas, podrían herir su sensibilidad. Obsérvese como Bobby ensarta a la pobre langosta gigante. Los militares no son menos delicados, tirando del siempre socorrido lanzallamas para acabar con los insectos.
Conviene recordar que la Patrulla-X es ya prácticamente un grupo proscrito, después de las jugarretas de Unus y la Mole robando bancos haciéndose pasar por miembros de la Patrulla, y de que Nefaria los liara para que amenazaran el Capitolio a cambio de un rescate. Precisamente por eso, los mutantes no trabajarán con los militares, sino que aparecen y se van discretamente para no coincidir con ellos. Este es un cambio que creo que es muy importante en el devenir del grupo. Aunque Xavier sigue teniendo "cable" con Washington, eso sí, ya que nadie sospecha que en realidad él es el líder de la Patrulla-X.
A continuación, viene uno de las partes más seripindíticas del guion. Xavier hace llevar a su laboratorio a una langosta gigante y averigua que ha sido aumentada de tamaño por experimentos humanos. Jean, por su lado, ha oído hablar del ex-profe Hopper y sus experimentos. Algo le chirría a Jean del Prof. Hopper cuando lo ve por primera vez. Le parece familiar y, a un tiempo, algo le advierte de un peligro. ¿Es Jean Grey precognitiva, como el Hombre de Hielo -véase The X-Men #16-17-?
Con este presentimiento, y aprovechando que es fin de semana, Jean Grey vuelve a la Escuela Xavier de visita, y le cuenta al Profe lo que sabe del Dr. Hopper y sus experimentos. ¡Jean se ha vuelto a unir a la Patrulla! Nuestro corazón se alegra de verla otra vez de uniforme superheroico, aunque a partir de ahora, si no me falla la memoria, será miembro ocasional del grupo, al dividir sus responsabilidades como civil y como heroína. Charles Xavier, alarmado por lo que oye de boca de Jean Grey, se pasa por el laboratorio de Hopper en Ryan Chemicals, pero no le encuentra allí. Sin embargo, con una tirada de investigar en modo ultrafácil, Xavier descubre algunas pistas en el laboratorio, como etiquetas donde pone "huevos de langosta" y sobre todo, un pedazo de mapa con unas sospechosas "X" marcadas en él, que apuntan a próximos objetivos de la Langosta. Xavier une la línea de puntos y confirma sus sospechas de que Hopper y la Langosta son la misma persona.
La Patrulla-X vuelve a pillar a la Langosta haciendo de las suyas y se inicia un combate en el que Hopper se valdrá de insectos gigantes como avispas, escarabajos y, por supuesto, langostas, que controla con las antenas de su casco. Se está quedando un número muy Hombre Hormiga.
Éramos pocos y llega la Guardia Nacional. La Langosta toma las de Villadiego y la Patrulla le sigue al próximo lugar marcado con la "X" en el mapa, donde Hopper ha montado un laboratorio portátil en una autocaravana. Agárrense que ahora viene algo verdaderamente extraño. Al salir de la caravana, Hopper se encuentra con un ermitaño vestido a la moda del siglo XIX (si tú lo dices, Thomas, te creemos), que le mete un sermón sobre el bien y cómo debería enmendarse. Aunque la Langosta no le hace caso, nosotros nos hemos quedado muy locos con esto
Mientras nos preguntamos qué ha pasado aquí (en realidad lo sabemos, pero lo diremos luego), la Langosta tiene un nuevo tête-à-tête con la Patrulla. Esta vez, el elemento clave en la lucha es Jean, quien le ata las antenas a Hopper, de forma que los bichos ya no le obedecen
Fuera de control, los escarabajos gigantes se vuelven contra su creador. La Langosta escapa a la caravana, pero los escarabajos le persiguen. El vehículo se precipita por un barranco, y con él, el "irreemplazable equipo" de Hopper, pero la Patrulla le salva a tiempo. Y en estas estamos cuando vuelve a aparecer el ermitaño misterioso con otra filípica. Esta vez, la Langosta entra en razón, lanza lo que queda de su equipo malévolo al río, y se convierte al bien, previo paso por las autoridades.
El guion se empeña en hacernos creer que Hopper ha eliminado todo su aparataje para agrandar bichos, pero nosotros recordamos con angustia que esto solo era el equipo portátil, ya que su laboratorio en Ryan Chemicals sigue intacto. Pero no demoremos más la identidad del peregrino misterioso: no es otro que Xavier, que últimamente deja en pañales a Loki como maestro del subterfugio. Utilizando sus prótesis para caminar, y un buen disfraz, ha hecho entrar en razón a Hopper.
Nos preguntamos por qué razón Hopper sería más receptivo al mensaje de un extraño ermitaño que al del Prof. Xavier tal cuál. Supongo que Thomas pensaría que presentarle a Hopper una especie de aparición mariana, que además sabe de sus viles planes, sería más convincente
Pero en esta casa no se gana para sustos, y ya la última viñeta nos promete nuevos enemigos a la vuelta de la esquina:
Opinión personal del capítulo: para mí el paralelismo es claro. Es como un episodio malo de Buffy Cazavampiros donde sin embargo se dan grandes avances en la relación de los personajes y de la trama. Le acabas cogiendo cariño al episodio
Aquí pasa algo parecido: personalmente, creo que el cambio con Jean es un soplo de aire fresco. En la Escuela olía un poco a rancio y a cerrado, y está bien abrir escenarios y tener horizontes más amplios, como el Metro College, alma mater de no pocas celebrities marvelosas. La trama tiene flecos, pero es más importante lo que se muestra de fondo: la Patrulla como grupo proscrito y el potencial del metro College para nutrir de subtramas a los mutantes, al tiempo que se explora el romance. Me ha gustado la relectura, contra todo pronóstico.
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Tema: Crónicas Mutantes: el Club de Lectura definitivo (Leído 125308 veces)