Volvamos ahora con la BM Doctor Extraño nº 3 analizando los Strange Tales #142-143, donde el bueno de Stephen se las verá con un trío de villanos que irán regresando ocasionalmente por su colección, juntos o por separado.
¡AQUELLOS QUE ANSÍAN DESTRUIRME!
- En el número anterior dejamos a Extraño en peligro mortal, pues los Discípulos de Mordo habían colocado un explosivo convencional en su Sanctum Sanctorum. Aunque Stephen no puede "presentir" este peligro por medios mágicos por no tener naturaleza mística, resulta interesante la manera en que saltan sus alarmas: nota que alguien ha borrado mágicamente el rastro que dejaron en su hogar Mordo y sus discípulos, como si alguien intentara ocultar algo. A raíz de ello, chequea el lugar con el Ojo de Agamotto, que es capaz de revelar cualquier cosa oculta, y descubre la bomba a tiempo para expulsarla, aunque no puede evitar quedar inconsciente por la onda expansiva.
- Los villanos, que resultan ser los Discípulos de Mordo (Demonicus, Kaelicius y Adria, aunque en esta historia solo la llaman por el adjetivo "Bella"), se apoderan del cuerpo inconsciente de Extraño y lo mantienen prisionero mientras estudian sus objetos mágicos más importantes: el Amuleto Místico y la Capa de Levitación. Nuevamente se nos muestra que para tener indefenso a un mago es necesario evitar que pueda ver y hablar (por eso le ponen una capucha mística a su cabeza) así como hacer gestos con las manos (a las que colocan unos grilletes que las cubran totalmente). Incluso, para evitar que pueda lanzar su forma astral como ha hecho en otras ocasiones, emplazan un campo de fuerza que le rodea totalmente. Tampoco resulta una opción para Stephen pedir ayuda telepáticamente al Anciano, ya que este se encuentra sondeando distintas dimensiones en busca de la cautiva Clea. Obviamente no se nos explica por qué los villanos no se limitan a matar al Doctor Extraño mientras está indefenso, pero como siempre ésto es un convencionalismo de los cómics que deberemos pasar por alto.
- Demonicus comete un error, ya que con el fin de arrancar los secretos del Doctor Extraño decide sondearle la mente sin darse cuenta q su oponente tiene una fuerza de voluntad mucho mayor. De este modo, Stephen contraataca usando el mismo enlace mental que ha abierto Demonicus para apropiarse de su voluntad y liberarse, aunque la astuta Adria evita que pueda hacerlo totalmente (el campo de fuerza se desvanece, pero continúan colocados la capucha y los grilletes). De este modo, durante el resto del episodio el Doctor Extraño se las va ingeniando para, ayudado solamente con su forma astral y con su cuerpo aprisionado, ir esquivando a los matones de Mordo.
- Merece la pena hacer unos comentarios sobre la forma astral del Doctor Extraño, ya que en esta historia se nos cuentan algunos detalles más sobre ella: Como sabemos, esta forma ectoplásmica es invisible al ojo humano excepto para iniciados en las artes místicas (o para personas con aptitudes para ello, como Victoria Bentley; además, de forma misteriosa Hulk tiene capacidad innata para ver este tipo de formas fantasmales). Sin embargo,
el Doctor Extraño puede voluntariamente hacer "visible" su forma astral, ya sea para comunicarse con alguien o, como hace en este episodio, para sobresaltar a un oponente. Mientras se encuentra en forma astral Stephen puede controlar de cerca sus objetos mágicos y lanzar hechizos, aunque estos son notoriamente menos poderosos que si los realiza en su forma física. También puede con ella "tomar posesión" de un individuo, aunque para ello su fuerza de voluntad debe estar muy debilitada (por ejemplo, la de una persona inconsciente).
¡SIN NADIE A MI LADO!
- Primer episodio guionizado por un novatísimo Roy Thomas, que acababa de entrar a trabajar a la editorial a principios de 1966. Sus primeros trabajos para Marvel fueron en series como "Millie la Modelo" y "Patsy y Hedy", aunque consta también su co-guion para el episodio de Iron Man en Tales of Suspense #73 (todavía no comentado por aquí). Este es también uno de sus primeros trabajos, donde vemos que intenta imitar el estilo de Stan Lee aunque le falta algo de chispa para hilar frases tan redondas, la verdad.
- Con el fin de proteger su indefenso cuerpo de los matones de Mordo, Extraño lo oculta en un lugar insospechado: un depósito de agua ubicado en la azotea del edificio colindante. Este elemento icónico de New York, el depósito de agua o "Water Tower" será utilizado con los años en multitud de Cómics Marvel como elemento decorativo o incluso localización principal de alguna historia. Existen entre 10.000 a 15.000 de estos depósitos en las azoteas de New York City, datando los más antiguos de ellos del siglo XIX. Más info aquí:
https://untappedcities.com/2023/10/23/new-york-city-water-towers-how-they-work/- Una vez con su cuerpo supuestamente a buen recaudo, el Doctor Extraño acude en su forma astral a recuperar sus objetos mágicos, empezando con una Capa de Levitación con la que consigue dejar inconsciente a Kaelicius. Sin embargo, Adria resulta ser una rival mucho más astuta que sus dos compinches, y consigue capturar temporalmente tanto el cuerpo como la forma astral de Extraño al intentar éste recuperar su Amuleto.
- No obstante, por medios muy imaginativos Stephen se las apaña para derrotar a los dos villanos restantes, Adria y Demonicus, usando solo su forma astral y el control a distancia que mantiene sobre Capa y Amuleto. La verdad es que resulta increíble la variedad de ardides que se saca siempre de la manga Steve Ditko con solamente los pocos elementos narrativos con los que dispone para jugar.
Como siempre, destacable historia que resulta entretenidísima y mantiene el gran nivel de la colección. Lástima que nos quede ya muy poco para terminar la etapa de Steve Ditko.
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